故事源于2001年西雅图市议会选举中的真实事件。格兰特·考格斯韦尔的草根竞选失败了，他的竞选经理菲尔·坎贝尔将他的竞选经历发表在《锡安竞选总统》一书中。本片根据该书改编。 该片由杰克·吉伦哈尔的父亲斯蒂芬·吉伦哈尔编剧并执导，乔·摩尔饰演一位参加竞选的理想主义者，杰森·比格斯饰演他的竞选助理。