女作家海伦(安妮·班克罗夫特 饰)生活在纽约,经常因为买不到自己需要的稀有书籍而苦恼。一次偶然的机会,她在杂志上看到一则英国二手书店的广告,抱着试探的态度,给位于伦敦查令十字街84号的马克书店老板写了一份购书单。不久,马克书店给了她意想不到的惊喜:她买到了自己一直在寻找的稀有书籍,同时还得到了弗兰克(安东尼·霍普金斯 饰)对稀有书籍的诚挚推荐。从此,两个爱书之人开始了长达20年的书信往来。海伦不仅拜托弗兰克帮忙购买难求的书籍,还与他分享了自己的读书心得,两人互相交换文学见解,点评名家作品。弗兰克四处奔波为海伦购买稀有书籍,海伦则从美国寄来丰富的食物,缓解英国对书店员工实行体力配给制而导致的粮食短缺问题。两人通过不断的书信往来,成为了精神上的朋友。海伦一直想去伦敦看望弗兰克,但由于各种紧急情况而无法成行......