柏林的一家大酒店里。当时整个德国都笼罩在经济危机的阴影之下,许多来自不同阶层的人士聚集在豪华的酒店里,他们中有陷入困境、逃避风头的金融大亨普莱辛格,有无奈想要自杀的芭蕾舞演员格鲁申斯卡娅,有因赌博破产、靠偷窃为生的老男爵冯·格根,普莱辛格中还包括年老孤苦伶仃的克林格兰德、奄奄一息的老人,还有年轻貌美却贪婪自私的速记员弗兰·灵。
这部获得第5届奥斯卡最佳影片奖的电影是米高梅公司在20世纪30年代初首部“全明星电影”的代表作。整部电影以柏林的一家豪华酒店为生活舞台,展现了五组人物在同一天的离奇遭遇。虽然叙事手法中规中矩,但几位大明星的表演还是相当精彩的,充分把握了人物的性格和处境,包括:面临职业危机的俄罗斯芭蕾舞演员、赌王、身患绝症的小人物、企业家等等。这些角色将人生的悲欢离合立体地演绎出来。剧情发展流畅,虽然场景仅限于一间大酒店,但人物流动自然。这个故事后来在《柏林酒店》(Hotel Ber...