该剧故事起源于一场意外灾难：20多年前，3位母亲在同一家医院同一天生下3个男孩，没想到正赶上唐山大地震，慌乱之中3个孩子误被没有血缘关系的母亲错抱回家。生长在考古学家、平民大杂院和农村的三种不同环境中的3个孩子对于各自人生的换位同样表现出无所适从。

生母与养母之间争夺孩子抚养权的故事，一幕幕感人肺腑

比尔·道格拉斯的三部曲（《我的童年》、《亲人们》、《回家的路》）详述一个年轻男孩的成长的经历。 Jamie在一个物质和情感的极度匮乏的家庭长大，他的童年充满痛苦的回忆。最终Jamie通过应招国家服务机构，结识好友罗伯特——一个年轻中产阶级英国人，罗伯特介绍新书给Jamie，与罗伯特的友谊，Jamie变得乐观，同时他也重新构筑了未来的期望。

有着名字特别容易被性别混淆的南世喜和尹志浩阴差阳错成为“同居室友”，尹志浩需要住的地方，而南世喜刚好有个惬意的房子相同，不同的是南世喜为了还房贷才出租一个房间，对于同居人要求甚高的他甚至为了找到合心意的室友建立了一个打分模型，然而可以得到高分的人几乎没有，直到他遇到了误以为是男性的尹志浩。在度过了一段美好的相处时光后，南世喜觉得既有一个相处融洽的好室友，又可以避免父母逼婚的最佳方式，就是和尹志浩结婚。毕业于首尔大学的“名校失业族”的尹志浩在父亲观念老旧、工作备受打击、生活处处碰壁后，迅速决定接受这个提议。尽管南世喜是游戏公司年薪最高的工程师，但他离还完房贷还有31年。为此，他甚至都不会在下午茶时间请同事们吃一块小蛋糕。尹志浩尽管是最高学府毕业的高材生，然而比起金融、法律、医学那些高就业率的职业，她选择的国文系基本是冷门专业，做了很多年助理编剧后也没有机会拍一部自己的作品，遇到职场性骚扰只能愤而辞职，空有学历无法就业家里还重男轻女，一桩桩一件件都是糟心事。作为在首尔这个“都市丛林”生活着的男女，二人开始“契约结婚”的生活 。

1949年，中国以及这片土地上的人民迎来了最为关键的一年。共产党势如破竹，在三大战役上接连取得胜利，国民党方面则溃不成军，抓紧一切时间抢夺物资，撤离大陆。作为全国金融中心的上海，更成为各方势力争夺、搜刮的重点。时任国民政府中央银行秘书处处长的黄铭受命运送巨额黄金前往台湾，起身为地下党的儿子黄以轩则试图策反父亲前往解放区，而以轩的姐夫孙世安——国民党上海情报站副站长在得知消息后百般阻拦，与黄氏父子展开连番明争暗斗。 正所谓各为其主，一家人为了各自的理想捐弃己身，哪怕在建国后相当长的一段岁月里，以轩和孙世安的较量也从未停止……

叶一龙（马景涛 饰）和秦阿牛（岳跃利 饰）本是情同手足的兄弟，两人于偶然之中得到了一批价值连城的黄金，可是，秦阿牛的贪婪连累叶一龙丢掉了性命，叶一龙的妻子因此发了疯。 一晃眼多年过去，叶一龙的儿子刘寒星（马景涛 饰）已经长大成人，他回到了风起云涌的上海滩，决心为父报仇。在火车上，刘寒星结识了名为田晓晴（周海媚 饰）的女子，两人情投意合，情愫暗生。刘寒星得知曾经的秦阿牛正是如今一手遮天的大亨秦啸天，于是隐姓埋名加入了秦啸天旗下的银行，这一举动引起了秦啸天大儿子秦守成（孙兴 饰）的不满。让刘寒星没有想到的是，温婉善良的田晓晴其实是秦啸天的养女，一段纠葛复杂的爱恨情仇就此展开。

马天龙、苏云飞和梁丘禾是在黑帮混迹的情同手足的三兄弟，一次偶然中，三人结识了名为秦婉莹的女子，三人都被她的美貌深深吸引坠入情网，可是秦婉莹最终却嫁给了帮派里的当家老掌柜。原来，秦婉莹以为老掌柜是她的杀父仇人，想要借此来报仇，然而，在马天龙等人的调查下他们发现，秦婉莹真正的仇人其实是上海滩黑帮老大潘四爷。 秦婉莹告诉马天龙一行人，如果谁能够杀死潘四爷帮她报仇，她便以身相许，虽然这是一件非常危险以及几乎不可能成功的事情，但三人还是决定铤而走险。

特技演员程郎（黎明 饰）幼时与父亲程孝全（刘兆铭 饰）不和，负气去了台湾独自生活，妹妹程虹（杨美仪 饰）借来台湾找老同学沈文薏（周海媚 饰）的机会想让哥哥回香港。在妹妹的说动下，老婆跑路独自带着儿子的程郎终于回到了香港，回家后的程郎重逢童年伙伴高天俊（温兆伦 饰），并很快与一名越南难民展翘（邵美琪 饰）发展出刻骨铭心的恋情，可展翘最终选择离开香港，两人幸好失落之余沈文薏的出现让程郎看到一丝曙光。与此同时，程郎不知道妹妹已经爱上了高天俊，而高天俊却爱着文薏，被横刀夺爱的他渐渐开展了一系列丧心病狂的报复手段，一团乱麻之际展翘回港，程郎陷入了剪不断理还乱的三角关系中。

讲述一对恋人鸳梦难圆的感伤故事，因采用莫扎特第二十一钢琴协奏曲慢板音乐为主题，使莫扎特这首曲子知名度猛增，以至于唱片商乐谱商出版该曲时，往往会标明“Elvira Madigan”

一个现代都市民工版的高山流水，讲述了三个在繁华都市底层，为生活苦苦拼搏，却依旧满怀梦想的男人之间的兄弟情谊。