少年重生回到 1983 年，父亲离世，弟妹尚且年幼，亲戚觊觎家中产业。他奋起护住家人，上山挖参赚到第一桶金，购置拖拉机开荒种地，远赴江边开展跨境易货。从江边小商贩起步，抓住时代机遇步步发展，一路成长为身价千万的隐形投资人。守住亲人，迎娶青梅，在八十年代的浪潮里活出圆满人生。

潘小伟穿越到90年代平行时空，意外绑定寻宝仪系统，能探测十米内贵重物。他先寻现金化解家庭还债危机，替父进山淘金屡获金矿，结识李冉冉、何夕等人。面对大伯潘大华、周厂长等觊觎与算计，他凭系统与智慧反击，收购农机厂、开发房地产，揭露宁氏阴谋，联合李氏集团挫败西方财团，最终坐拥万吨金矿，却陷入何夕与李冉冉的情感抉择，书写逆袭传奇。

故事从80年代初开始，年轻寡妇“笑姑”（陈莉萍饰）带着三个孩子，在牛车水街边经营一叫“幸福饭店”的煮炒档，她认识了一个外表老实，但实为盗匪的男子阿金（李南星饰），二人结婚当日，阿金抢劫打金厂的事机败露，被警方枪杀，临终托笑姑照顾他遗下的一之一女。 笑姑本着“笑也一天，哭也一天，为什么不笑着过一天”的精神，积极把5个孩子带大。笑姑长袖善舞，“幸福饭店”生意兴隆，她还顶下了咖啡店和巴刹来经营，眼看日子越过越好，但日渐长大的5个孩子却陷入利益与情感的冲突中… 笑姑的长子凯达（周初明饰）就读医学院，二儿子凯杰（郑斌辉饰）则进了法律系，小女儿凯琪（白薇秀饰）也是大学生，都前途无量，但阿金的一子一女却不是读书的料。 儿子金龙（李南星兼饰）胸无大志，整天吊儿郎当过日子；女儿金凤一心只想当电视明星，根本无心向学。金龙对自己父亲的死耿耿于怀，认定他是被笑姑一家所出卖，笑姑也是靠他父亲留下的贼赃才发迹的。这么多人中，他独对凯琪没有敌意，而且还偷偷喜欢她，但是，由于身份悬殊，始终不敢表露。 凯琪大学毕业，当了记者，还交了男朋友（鹤天赐饰）。金龙知道后心中不是滋味。 金龙与凯杰的关系尤其恶劣，但妹妹金凤（冯瑾瑜饰）却与凯杰特别要好，凯杰还帮她瞒着家人参加演员训练班。凯杰受金凤美色诱惑，和她发生了关系。但他并非真心爱金凤，他的目标是个叫林菲（陈凤玲饰）的女孩。她也读法律系，是大律师林德生（黄文永饰）的独生女，一追求得手，前途肯定一片光明。 一天金凤被发现落水溺毙，金龙怀疑是凯杰一手造成。金龙与黄家决裂，步入歧途，几经波折后一跃成为黑道有名的“阿窿王”，还认识了“肉骨妹” （蔡诗璇饰）――一个帮年迈祖父卖肉骨茶的小辣椒。凯杰法律系毕业后加入警界，屡建奇功，与金龙一明一暗，冲突不断。 凯达知道金凤确实被凯杰所害，但替凯杰掩饰罪行。他歉疚自责，精神出现问题，无法完成当医生的愿望，连女友（曾诗梅饰）也离他而去。 凯琪毕业后当了记者，挖掘犯罪集团的劣迹，才知道金龙已是“大哥”级人物。她希望金龙放下屠刀，及时回头，但金龙却说自己已踏上不归路… 金龙和凯杰的冲突加剧，金龙被逼远走他乡，凯杰也因受上层调查而藏身国外。金龙千方百计找到凯杰，欲杀之以解心头之恨，但最后却“放下屠刀”，并回国自首，接受法律制裁。 笑姑20多年来，不断面对家变，始终坚强以对。她变卖所有资产，捐给慈善机构，带着精神日渐复原的凯达，重新挂起“幸福饭店”的招牌，积极度日。她还是常常挂着那句名言：“笑也一天，哭也一天，为什么不笑着过一天？”

一位老诗人在河畔酒店里住了一段时间，想起了他两个久未联系的儿子。一个被同居男人背叛的年轻女人，也入住了这家酒店。为了寻求支持，她请了一位朋友来陪她。在这个江边旅馆里，人们只是相互凝视，生活于每个人来说都很艰难，这样的日子似乎每天都在不知疲倦地反复。

年末将至，在外工作的儿子准备与家人共度年夜饭。回家前，他和父亲一起完成了一项公证手续，这天很多往事被提起……

赵亮的作品并非提供个人的经验，同时为70年代出生的一代中国人提供了对80－90年代，中国－朝鲜的关系做了一次非正式的寻访，89年之后逐渐解冻的世界格局中，公产主义与资本主义正在逐渐模糊的政治界限。尤其是其中涉及到人的生存状态，那些关于理想主义的幻灭，艺术家仿佛找到了时光机器，在中国－朝鲜边境，中国正在鉴证中国的发展。

拱马国淘金区四木场，淘金客们要赶在雨季来临前淘到更多的砂金。金老板武建超为退休上岸积攒了数年的砂金被人摸走，又遭遇河段将被吞并的危机，背后操控…

该剧讲述了三江儿女勇敢弄“潮”的故事。

它是截至目前剧集数量最多的电视剧，其题材大多参考当下新闻等新发生的新鲜事物。

一个拥有野外生存和机械手艺的现代人，重生到1983年的乡村，成了个不务正业的青年。前身拖累家人，还连累邻里女子受非议。他幡然醒悟，进山采集山货，用精湛手艺制作特产，合法开办作坊。无赖找茬，奸商压价，他一一化解，还带着全村人一起致富。品性坚韧的女主原本被人指指点点，在他的影响下也勇敢起来，两人相互扶持，把日子越过越红火。