八十年代，孤儿李根生入赘柳河村，在岳家备受欺凌，妻子巧云是他唯一慰藉。1977年高考恢复，他立志通过知识翻身，却屡遭情敌赵富贵陷害。考试当天，根生踩中赵富贵埋下的铁夹受伤，根生首次落榜。全村耻笑、岳父逼离之际，巧云卖掉棉袄为他凑资料费，一句“我相信你”重燃他斗志。半年后，根生再赴考场。放榜日，他竟成全县状元！赵富贵因恶行被查，曾轻视他的岳父母当众震惊。根生选择原谅过往，迈步走向崭新人生。

林知夏长期遭受继母一家虐待与校园霸凌，唯有竞争对手苏晚妍在目睹其惨状后心生怜悯。高考前夕，家人为彩礼逼迫其退学，苏晚妍出手相救并助其安心备考。最终林知夏夺得全省状元，在媒体面前揭露原生家庭罪行并断绝关系，带着伤痕与希望步入大学，开启全新人生。

深山少女林知夏自幼被继母压榨，全家重男轻女，逼她辍学打工、收三十万彩礼嫁瘸子。她隐忍苦读，誓要考大学逃离。富家女苏晚妍从对手变为挚友，为她撑腰。高考前夕家人竟想撕毁准考证，林知夏当众揭露真相，断绝关系，最终以全省理科状元身份奔赴全新人生。

1978年春，女婴山桃被遗弃在后山老桃树下，护林员陈望山不顾众人劝阻将其收养。在重男轻女的贫困山村，陈望山以微薄收入与固执父爱，独自将山桃拉扯大。山桃聪慧过人，却因“女娃”身份屡遭入学阻碍，幸得支教方老师力排众议，助她走进课堂。最终考取县高考状元。母女相认、村民改变陈旧观念，山桃带着父辈的爱与全村的期望，走向更广阔的天地。

十八年前雨夜，商界宿敌赵天雄派出打手围堵林家老宅。林东海为护住刚满月的幼子林念辰，紧急命管家老王将孩子藏进后山老槐树下，自己惨遭杀害。待老王折返，襁褓婴儿早已不见踪影。孩子被上山砍柴的孤寡老人李老头，伴着拉布拉多小黑意外捡到，取名石头，自此隐居深山相依长大。多年以后，昔日槐下遗孤踏出山林，身世谜团缓缓揭开，他手握血海深仇，势要向赵天雄讨回所有血债，掀起商界风云。

陈阳父亲意外去世，大伯一家霸占赔偿款，将陈阳母子三人赶出家门，只分得一座荒山和一间破屋。陈阳在荒山意外发现灵泉和一条金鲤，灵泉水能祛病疗伤，金鲤能产出金沙。他靠灵泉养鸡、种参，逐渐致富，让家人过上好日子。面对大伯一家的刁难和恶霸的欺压，陈阳一次次化解危机，最终逆袭翻身，让恶人自食其果。

昭昭自幼遭赵家薄待，家中长辈为钱财逼迫母女二人另寻归宿。幸得猎户悉心照料，给予母女依靠与温暖。昭昭感恩认亲，勤学本领立志为养父治伤。绝情生父归来心生算计，被一家人联手化解危机。往后阖家团圆，安稳度日喜乐无忧。

九十年代深山少年陈景松的转正名额被父亲逼让给弟弟，求路费却遭父亲苛待驱赶，全村无人相助。小姨周娟不顾家人反对，卖黄牛凑钱送他外出打拼。陈景松吃苦自学创业成商界新贵，原生家庭却不断上门索取，弟弟欠债、亲属造谣抹黑，还推伤小姨致其重病。舆论危机靠小姨过往善举化解，可小姨最终病逝，遗信劝他放下仇恨。带着一生遗憾，陈景松与过往和解，设立黄牛基金，帮助无数困于深山的少年，延续小姨的善意。

2011年3月，三名独立制片人一同前往亚利桑那州，试图寻找废弃的由荷兰人挖掘的煤矿，并决定将这一经过拍摄成纪录片。然而，三名制片人却都离奇失踪。人们推断他们都已死亡，但究竟发生了什么事情不得而知。 直到有一天，他们当时的摄像机被找到了……

原配秦素芬倾尽全力扶持丈夫周维民创办鸡场，助其成为万元户后，反被周维民与情人白曼丽羞辱抛弃，仅得250元遣散费。秦素芬不服输，承包荒山自创“素芬草药鸡”，昔日暗恋她的小学校友、麦肯鸡总裁陆远舟返乡相助。周维民鸡场因使用霉变饲料爆发鸡瘟，又多次勾结恶势力陷害秦素芬，均告失败。最终秦素芬靠过硬品质拿下省城大单，周维民因投毒、商业欺诈被判刑。秦素芬带领全村致富，与陆远舟终成眷属，从弃妇成长为知名企业家。