以陈毅市长等人民执政者为发展上海经济、保障上海的粮食供应夙兴夜寐，殚精竭虑，同时又要防止一系列国民党遗留间谍的破坏和颠覆。如何治理发展这个世界…

改编自作家徐则臣小说，第十届茅盾文学奖2000年的夏天，身世成谜的十岁女孩马思艺来到运河边的花街。由于马思艺异于常人的外貌，她成为花街的风云人物。谢望和、星池、海阔三个少年一直围绕在马思艺身边，在有小混混来骚扰她时，他们便挺身而出。高中时期的一场意外，马思艺的弟弟和奶奶相继离世，马思艺也失踪了。陈睿留在老家上学，而谢望和、星池、海阔和大华子，则在北京重逢。大华子承包了一个快递点，谢望和在一家做本地生活服务的互联网企业上班，而海阔在另一家互联网大厂做工程师。只有星池还在浑浑噩噩度日。因为马思艺的突然出现，从小一起长大的少男少女们再次聚到一起。但竞争和生活的重压，又使大家陷入了迷惘。阔别家乡八年后，当年的少年又陆续回到运河的花街，唯独少了马思艺。但就在大家看到新生活的希望时，马思艺也走在了回来的路上。