北宋是中国士人罕遇的黄金时代，然而与他们在思想学术、文学艺术上的巨大成就相比，他们积极的政治参与和政治实践很难说是成功的。党争激烈、彼此倾轧、国是屡变、政局动荡成为北宋中后期的基本特点。本书试图从政治文化的角度，探讨出现这一结局的原因。进而思考传统政治文化和心态如何顺应社会发展的需要，完成向现代的转换。

北宋是中国士人罕遇的黄金时代，然而与他们在思想学术、文学艺术上的巨大成就相比，他们积极的政治参与和政治实践很难说是成功的。党争激烈、彼此倾轧、国是屡变、政局动荡成为北宋中后期的基本特点。本书试图从政治文化的角度，探讨出现这一结局的原因。进而思考传统政治文化和心态如何顺应社会发展的需要，完成向现代的转换。

北宋后期的近半个世纪，是政治家们的理想与现实碰撞的时代。北宋元丰八年，哲宗以年幼即位，高太后垂帘听政，朝廷开始全面否定熙丰新政，史称“元祐更化”。高氏去世后，哲宗、徽宗两兄弟，怀着继承父志的理想，走上了两条截然不同的“复兴”之路。在哲宗短暂的亲政岁月中，着眼于对熙丰条法的恢复，却造成了严重的新旧党争。而徽宗在漫长而活跃的皇帝生涯中，为了超越父兄之治也是新政迭出，最终却令大宋顶着虚假太平的帽子轰然倒塌……

北宋后期的近半个世纪，是政治家们的理想与现实碰撞的时代。北宋元丰八年，哲宗以年幼即位，高太后垂帘听政，朝廷开始全面否定熙丰新政，史称“元祐更化”。高氏去世后，哲宗、徽宗两兄弟，怀着继承父志的理想，走上了两条截然不同的“复兴”之路。在哲宗短暂的亲政岁月中，着眼于对熙丰条法的恢复，却造成了严重的新旧党争。而徽宗在漫长而活跃的皇帝生涯中，为了超越父兄之治也是新政迭出，最终却令大宋顶着虚假太平的帽子轰然倒塌……

以王安石父子为核心的新学是经汉学向经宋学转变过程中出现的一个学术流派，属于广义的宋学的一支。凭借政治权力，新学获得了官方正统学说的地位，在北宋后期的朝廷和社会之上具有广泛的影响，但长期以来对于新学的学术特色以及王安石以外的新学学者，相关研究仍然比较缺乏。本书着重揭示新学作为一个学派的整体学术特色，重点讨论了陆佃、郑侠、耿南仲等新学后学的学术思想和理学、蜀学、北方学者对新学的攻击，并结合孟子升格运动、天地分祭合祭之争等问题，在具体的政治实践中揭示了新学之学术与政治的纠葛。

以王安石父子为核心的新学是经汉学向经宋学转变过程中出现的一个学术流派，属于广义的宋学的一支。凭借政治权力，新学获得了官方正统学说的地位，在北宋后期的朝廷和社会之上具有广泛的影响，但长期以来对于新学的学术特色以及王安石以外的新学学者，相关研究仍然比较缺乏。本书着重揭示新学作为一个学派的整体学术特色，重点讨论了陆佃、郑侠、耿南仲等新学后学的学术思想和理学、蜀学、北方学者对新学的攻击，并结合孟子升格运动、天地分祭合祭之争等问题，在具体的政治实践中揭示了新学之学术与政治的纠葛。

澶渊之盟后的百年和平，只是宋辽双方政策制定者有时正确、有时错误的决策导致的偶然结果。西夏叛宋、庆历增币与辽夏战争，惊破了宋人的太平幻梦，使其留下了深刻、持久的心理创伤。被认为赵匡胤之后最具英才的神宗皇帝，内心一角隐藏着不为人知的浓重阴影，不顾元老重臣集体反对，一意支持性格偏激的王安石推行变法。这场大变革，完全改变了北宋历史，从此愈演愈烈的党争占据了政治舞台的中心位置，成了宋朝最可怕的内忧，直到女真南下，汴梁陷落，北宋灭亡。党争以外患始，又以外患终…… 本书讲述的，是一些彼此勾连的故事。在这些故事里，没有超越个人的历史必然性，有的只是特定人物在特定历史时刻，对特定问题做出的特定回应，以及相应产生的特定历史后果。

诗画关系不仅是中外学界乐衷探究的传统学术命题之一，也是图像时代富有生命力、启发性的当代经典课题之一。在苏轼提出“诗画一律”观点之前，诗画结合的实践已获得较大成果，苏轼则在总结的基础上，借鉴宋迪等人所开创的宋氏家法，并以自己的诗画创作为契机，在绘画领域提出“士人画”的概念，在诗歌领域则倡导“声画”写作，使其“诗画一律”观点在宋代文艺土壤上成功落地，并在后世获得巨大回响。苏轼及其同行者，以他们天才的构想、刻苦的实践、巨大的成就，影响着诗画领域的发展。本书即着眼于此，力求较为全面、深入、具体地呈现出他们的历史贡献，并尽量用较为生动、浅显、准确的语言加以论述，以便将其转化为可供我们直接借鉴的诗画资源。