叶问的出生正是一个乱世的开端——1911年，满清覆灭前三个月，那一年，他10岁。因为一场沸沸扬扬的“剪辫危机”，好问的他结识了南方革命党付征云与蒋盛，第一次问到了什么是革命。可是革命却并没有令国家更好，清廷灭后，到来的不是和平，而是混战！1921年，北伐前夕，那一年，他20岁。当叶问在广州的国术大赛上看见投靠北洋的付征云与蒋盛，他疑惑了。但这一次，他没有问到真相，更看到“恩师”于凤九被蒋盛折断手脚！坚持革命的他走上擂台，既然嘴巴问不到，就用拳头问出来。一次次的比武，一次次的受伤，溅起的不仅是叶问的鲜血，还有张永成的眼泪。他在雨中思索着答案。此时，张永成为叶问撑起了一把纸伞。他们紧紧相拥，在萧瑟的擂台。叶问的热血最终敌不过军阀的奸狡——1921年，南北议和，那一年，失落的他回到佛山。因为那次波诡云谲的国术大会，痴情的他爱上了娃娃亲的对象——张永成，却被张永成的一纸退婚书伤得痛不欲生。当叶问明白永成退婚为与他自由恋爱之后，这把刀便刺进了另一个人的心口，那就是林青山。为了报复，林青山对叶家阴谋迫害，假借实业革命巧设骗局，更杀人嫁祸叶问。在与林青山的斗智中，正直的他又一次败在诡计之下。他不清楚，为什么青山哥会变成这样。一次次的阴谋，一次次的误会，威胁的不仅是叶家跟佛山的经济，还有叶问与永成的感情。他在码头目送永成离开。突然，张永成为爱折返。可枪声击碎了温柔，成为杀人犯的他坐上了逃亡的夜船。叶问的清白惨遭林青山的诬陷——那一夜，小船在大海中浮沉，注定无眠。因为突然之间成为“杀人逃犯”，谨慎的叶问在船上一言不发，却被同船的梁壁，看到他一身武功里有着“咏春”的痕迹。同为咏春传人，梁壁却与叶问的师父陈华顺有着莫大的嫌隙。一心想逼出叶问武学师承的梁壁，一步步将他推向争斗的漩涡中。他沦为苦力受尽苦楚，隐姓埋名躲避林青山的通缉，更成为码头之主洪爷争夺利益的筹码！他不明白，“己所不欲勿施于人”的道理难道已被遗忘了吗？一次次的不公，一次次的失败，激起的不仅叶问的发愤，还有梁壁、洪爷等人的相助。当四面楚歌的叶问看见洋人挂起的“东亚病夫”牌匾，他在擂台上响亮的说出了自己的名字——咏春·叶问。叶问的名气从香港传回了佛山——那段日子，他经历了痛苦，但收获了清白。因为死里逃生的严春来为叶问公开作证，含冤的叶问终于拿到了港英政府的无罪证明，与张永成返回佛山。可是家乡早已不是乐土，吴白林在林青山的扶持下成为一方之霸，肆虐佛山。为了伸张正义，他锄强扶弱。林青山却再下毒手，严春来死，他身陷囹圄。狱中，他不断上书军政府为民请命，让吴大帅起了杀心。他不相信，坏事做尽的吴白林会永远猖狂下去。

一九三零年代，中国武术之都的佛山，武风顶盛，各门各派为广纳门徒，经常集体比斗以显实力。叶问习得一身武艺但为人低调，故未有设馆授徒，只待在家中与友人闭门切磋、钻研武术。以金山找为首的北方武师，为了在佛山扬名立万，遂狠狠挫下各派馆主。金山找为搏得佛山市民的认同，决意挑战不问世事的叶问，且闯进叶宅逼叶问出手。叶问在妻子张永成的鼓励下出手，以熟练的咏春拳大胜金山找。经此一役，佛山掀起了炽盛的咏春热潮。好景不常，中日战争爆发，佛山沦陷，叶家大宅被日军强占，叶问被迫带着妻儿移居废屋。叶问一家生活艰苦，但叶问仍积极面对，一改阔少的态度，到煤炭厂当苦力，自力更生。众中国人默默耕耘之际，一批日军却前来生事，陪伴在日军主任佐藤上校旁边的翻译官，竟是昔日的佛山巡警李钊。日本将军三蒲是一名武痴，故以白米作奖赏，邀请中国人到打斗场与日军切磋，藉以观摩中国武术。叶问的好友武痴林于打斗场内侮辱三蒲，被三蒲将军活活打死。叶问为了寻找武痴林，到打斗场，即见廖师傅被佐藤上校开枪射杀。叶问遂把心中悲愤于打斗场上发泄出来，以一敌十，痛击日本人。三蒲对叶问的身手大为欣赏，并表示期待与叶问一战。叶问的挚友周清泉被沦为山贼的金山找勒索。周清泉为了养活一众工人，未有弃厂撤离，令叶问明白到每人都有其使命，遂留在棉花厂教众工人以咏春自卫。金山找再次来袭，一众工友在叶问带领下齐起以咏春反抗，金山找被打致耳聋。三蒲带兵至棉花厂捉拿叶问，要叶问教授日军中国武术。被叶问拒绝，他表示自己只愿与三蒲将军决战。佐藤上校为了让三蒲将军获胜暗设埋伏，叶问虽已知已身陷危机，但仍以咏春力战三蒲的空手道，二人在擂台上展开巅峰对决。最后叶问打败了三蒲，为中国武术正名，结果却被佐藤上校开枪射中，李钊冒险扑上去，夺走了佐藤上校的手枪，开枪将佐藤上校射杀。众人冲上前去，帮助叶问等人撤离，最终叶问在好友周清泉的帮助下，逃离佛山，前往香港。

日本军方为侵华做准备，派遣日本商会进驻广州，一面贿赂军阀，收集情报，成立杀手组织暗杀反日人士，一面走私鸦片，大肆敛财，叶问继任佛山警察局侦缉队队长，立案侦查，本以为依靠法律可以匡扶正义，却遭受上级和日本商会的打压，叶问只能晚上化身黑衣侠维持正义，然而日本商会已然发现叶问身份，布下天罗地网......

在香港读书的少年叶问，意外卷入英国斯塔克集团绑架中国女人走私到海外的人口贩卖大案，叶问挺身而出怒打洋人，三战英国巴顿勇士，以咏春捍卫被践踏的国人尊严。

延续首集剧情，二次大战后叶问大师离开佛山，赴香港开馆收徒，在那遭逢强大的对手“洪门”。两大武学门派不打不相识，从一开始的相互较劲，到后来联手对抗英国殖民政府，一段英雄惜英雄的故事，叶问不仅武艺拔萃、济弱扶倾，并尽现宗师风范与恢弘气度。他也在此时期将毕生最重要的徒弟李小龙，纳入门下！ 中日战争期间，叶问以双拳扞卫了中国人的尊严，不惜开罪日本皇军逃离佛山。战争结束后，叶家三口于佛山生活艰难，叶问于是在 1949年带同妻儿前往香港建立新的家园。叶问一家初来香港，幸得到在报馆当主编的梁根借出天台予其教授咏春。一名青年黄梁带同数名西洋拳师兄一同向叶问拜师，叶问就此在香港收得第一批徒弟。

民国时期，日本侵华野心昭然若揭。南域宗师叶问，在南域擂台以咏春拳连战日本五大高手，击杀三浦一郎，引发轰动。日军以“谋杀”罪名通缉，叶问与妻子张永成逃至北域，化名“叶齐”蛰伏于龙虎门。

1950年，咏春派一代宗师叶问（黄秋生 饰）与妻子张永成（袁咏仪 饰）带同儿子叶准到澳门生活，继而到香港谋生。一次较量，梁双（洪天明 饰）甘拜下风，并…

1917年，踌躇满志的少年叶问（赵文浩 饰）初到香港求学，平静的校园生活却意外被打破。一桩惊天绑架案件在学校举行英文演讲赛的当天发生，全校同学都被挟持，一分钟一条人命。面对眼前的危机，叶问挺身而出，却意外发现绑匪是自己的师父（牟凤彬 饰），而自己的好兄弟（李浩轩 饰）竟然也成为绑匪的帮凶。面对眼前的一切，他该何去何从……一代宗师的成长第一战由此正式打响！

因故来到美国唐人街的叶问，意外卷入一场当地军方势力与华人武馆的纠纷，面对日益猖狂的民族歧视与压迫，叶问挺身而出，在美国海军陆战队军营拼死一战，…

1959年，叶问（甄子丹饰）与张永成（熊黛林饰）将大儿子叶准送回广东，小儿子叶正继续在香港读书。在与马鲸笙（谭耀文饰）与其老板（泰森饰）所带领的帮…