该剧集描绘昭和17年（1942）， 日本从殖民地台湾大量征召台籍青年，替日军监看战争中捕获的盟军战俘；这些台籍战俘监视员们，卷入了一场冷血屠杀，被盟军检察官指控犯下「虐待战俘」的罪行。有些人因此再也没有机会回到台湾，有些人回来了，却不再开口提起岛上发生的事。

渔民陈海生分家时只得到一条破旧漏船，却从海边捡回一个能听懂大海语言的神秘女孩小满。小满准确预判回头潮救下陈海生与二狗，又从旧船夹层中发现父亲遗留的黑石湾海图。当全村涌向东滩抢蟹时，小满坚持带陈海生去无人问津的西泥滩，竟挖出满篓青蟹和一只罕见巨蟹，卖得高价。大嫂王秀梅眼红跟踪，一场围绕海洋秘密与家庭纷争的故事就此展开。

陈海生分家时，只得到一条破旧漏水的小船。一次赶海，他意外救下四岁女孩小满，从此家里多了一口人，也多了一份牵挂。谁知小满天生能听懂海水和鱼虾的声音，不仅一次次帮陈海生避开危险，还发现废弃盐田和隐藏海湾里的海货。陈海生从修船赶海，到养殖、加工海产，带着一家人和乡亲们一步步翻身。面对压价、抢海域和资本围堵，他最终守住了大海，也给小满一个真正的家。

李畅和夏晓雪是一对青梅竹马的恋人。随着二人的成长，夏晓雪考上了名牌大学，李畅却名落孙山。李畅拼命工作出海打渔，却发生了意外，受伤失忆。得知这个消息，晓雪辍学回家照顾李畅，但遭到了父母的极力阻止，不惜以死相逼，让晓雪远嫁他乡。 晓雪出嫁的那一天，李畅恢复了记忆，却失去了自己最爱的人，晓雪嫁人后，李畅只好接受了一直喜欢自己的女孩袁媛，可袁媛竟然是自己的亲妹妹。李畅无法接受这个事实，跳海自杀，晓雪知道后，向大海深处走去。

大厂高压工作掏空顾晏身体，他遭辞退后带着父亲的旧航海笔记回到海边故乡南屿村。意外坠海，他觉醒能听见海底动静的特殊能力，靠此赶海、出海收获颇丰。顾晏结识负债守店的温阮，联合村民组建船队，打捞海珠、龙涎香积累资产。他偶然发现祖辈失事沉船顺济号，主动上报文物部门，还斥资百万育苗养海，盘活荒废海湾。最终解开两代渔民的羁绊，守着一片生机大海，与温阮成婚，家族听海的能力也迎来下一代传承。

退潮后的海滩，芸姑遇到小女孩贝贝，贝贝拥有可以听见海底各类声响的奇特能力。芸姑不顾家中窘迫带贝贝回家。贝贝依靠天赋，指引家人挖出大螃蟹，寻得罕见金色海星，卖得十五两银子，治好海生的腿。出海时贝贝救下被渔网缠住的小水獭水宝，水宝也成为家中一员。

1982年顾家湾，三岁半的笑笑因能感知大海、预知风浪，被村民视作“灾星”。贫苦渔女赵平安不顾嘲讽将她收养。自此，鱼群、珍珠、龙涎香接连带来转机。平安没有贪图横财，而是靠诚信与胆识把好运变成正经生意，最终带着乡亲卖海货、奔富路，也让这个贫寒的小家重新有了亲情与希望。

渔人分家只得到一艘破旧渔船，却在海边捡到一名能听懂大海语言的奇异女子。女子准确预判险情救下众人，还在旧船的夹缝中发现先人留下的藏海图。当全村人都涌向热门海域捕捞时，女子坚持带他前往无人问津的偏僻海域，成功捕获优质渔获与稀有的大鱼，卖出了高价。亲戚见状十分眼红，一场围绕海边奇遇与家庭纷争的故事就此展开。

爷爷离世之后，江潮遭到姑母与大伯苛待分家，仅分得一柄断齿鱼叉和一间破旧屋舍，陷入生存绝境。幸得春杏倾力相助，他意外获得与海中生灵相通的奇异能力。他勇闯凶险海域，收获海产财富，兴建屋舍，承包荒湾发展海带扇贝养殖，带动全村增收致富。江金凤心怀嫉妒屡次暗中构陷，阴谋尽数败露。江潮揭开祖辈与深海巨物尘封的过往纠葛，心怀敬畏向大海偿还旧债。面对盗捕者的肆意妄为，他恪守法度道义守护海湾一方水土，与春杏相守相伴，带领乡邻向海谋生。

林远州常年跟着兄长出海，一年出海五十次，帮家里挣得 198 万，自己却只拿到 8 万，还遭家人轻视嘲讽。心灰意冷的他咬牙买下一艘旧船独自闯荡，凭借过人的听力，能够精准判断鱼群方位。首次出海便捕获千斤大黄鱼，轰动整个渔村。父兄赌气出海，不幸遭遇台风身陷险境。林远州放下过往恩怨冒险前去营救，可换来的却是家人无休止的索取。历经海上风暴，珍贵龙趸意外现身，他靠着这艘旧船步步打拼，闯出属于自己的渔业事业，也收获苏婉清的真心相伴。自私贪婪之人自食恶果，林远州终成海上强者。