影片通过三位主人公——知识分子和投机商马高、他的朋友黑仔、他们共同的爱人娜塔莉——传奇般的人生展现了导演对南斯拉夫这个民族的理解与复杂情感。 影片虽然长达两个半小时，却一点不让人感到冗长，全片充满了奇思异想，有着浓厚的超现实主义色彩，是一部名副其实的史诗片。电影情节虽然有些荒诞不经，但却准确地描绘了二战时期南斯拉夫的社会状况，大胆揭露了一些投机的战争英雄英勇事迹背后不为人知的真相。影片的基调是幽默和讽刺的，又十分活泼轻松，很欢快，甚至可以把影片当作喜剧来看。影片人物个性十分奔放，张扬，该片处处洋溢着创作者的激情。导演埃米尔·库斯图里卡处理史诗题材的天才手段展露无疑，由于该片深刻的讽喻，不少影评家将该片与俄国1995年的《毒太阳》相提并论。埃米尔·库斯图里卡本人也获得了当年威尼斯电影节的最佳导演奖。

故事开始于贝尔格莱德的一个地下兵工厂，人们相信战争还在继续，不得不躲在这个地窖里加紧为“革命”制造武器。然而实际上，这些武器从后院成批运往国外，为马高换取大把的钞票。事情还要回到1941年，当时的南斯拉夫正处于德国法西斯占领时期。为庆祝好友黑仔加入共产党，马高请来了乐队助兴。马高的弟弟伊万是动物园的管理员，在一次德军的轰炸中，他从动物园里只救出了黑猩猩宋妮。不久德军展开大规模的搜捕，黑仔和伊万等一大批革命家属躲进马高家的地窖里避难，马高成了他们和地面上联系的唯一的人。黑仔的妻子难产死去，留下儿子祖凡。四年之后，二战结束，马高身居高位，与前歌剧演员现在是其妻子的娜塔莉一起受到群众的拥护。始终在地下生存的人们渐渐起了疑心。有天为参加祖凡的婚礼，马高和娜塔莉来到地下。趁着宴会的混乱，黑仔带着祖凡持枪到地面上，准备与德军大干一场……时光荏苒，到了1995年，南斯拉夫再一次陷入战火之中，旧日的恩怨情仇到了了结的时候，人们都难免于悲剧性的结局。

许多外国移民都会来到一家五金店前排队，只为了替一些未曾谋面的人工作，赚取微薄的生活费。其中有些没有工作签证的人被诱拐到莉丝罗德斯家中工作，他们万万没想到在前面等待的是可怕的命运。

The "shadow" begins to see fragmented memories that transcend time and place. In an underground, it touches and listens carefully to the memories of people existed.

一群犹太人为躲避大屠杀，创造了一个勉强可以称之为家的地 方。他们几乎成功远离了战争。但即使是最佳的藏身之处，也总 有被发现的一天。 Hiding from pogroms, a group of Jews creates the closest thing to a home they can. The War seems to be passing them by from afar. But even the best hideout can one day be discovered

一个人的生活、思想、感受和他自己的黑暗......改编自陀思妥耶夫斯基的小说《地下笔记》，德米尔库布兹跟随穆哈雷姆被邀请参加一个不受欢迎的派对，却发现自己感到厌恶。

一群种植园奴隶联合起来为他们的家庭，他们的未来和他们的个人自由等人生轨迹与生活进行斗争。