背景是奠定王权基础、铲除安东金氏60年权力斗争的兴宣大院君时代，以及朝鲜第26代国王高宗和末代国王纯宗之前的时期。本书对江华岛的悲剧、兴宣大院君在连年战乱中坚持不懈的改革政策、列强的入侵、明成皇后的悲惨结局、高宗逃往俄罗斯公使馆、清军的入侵、安重根的哈尔滨起义、大韩帝国军队的解散、朝鲜总督府的设立、总督寺内正武的上任和夺权、庆绪国耻导致的国家主权受到侵犯等进行了详细的叙述

哲宗去世之后政权移交到他的儿子高宗手中，然而由于高宗年幼且缺乏经验，他的舅舅开始作为摄政王掌控着宫廷，然而公正、英明的王后闵妃拒绝接受这样的局面并且使用计策将摄政王拉下台，将他送到了流放之地以此来消除对王权的威胁。

北京南城的一处小四合院，住着裱画世家裴大爷一家。大儿子世平、孙女苗苗与老三世君以及裴大爷的宝贝女儿世鹃三代同堂。当了房地产公司老板的二子世安搬进了自购的别墅。小南房里住着与裴大爷发小的曾二爷及其妻刘菜花。恰逢裴大爷生日，世鹃与刘菜花商议给裴大爷介绍对象，由于事先没有征得他的同意，裴大爷赌气地溜出大院 与自己交往多年的“老情人”祝小宛相聚，急得一家人上窜下跳的寻找。前来相亲的田老师见状尴尬地告辞。 老大裴世平下岗在家，多方找寻工作未果。招聘会上一次偶然的机会他被某出版社编辑部录用，兴奋之余的他将好消息告诉老婆杜夏莲。然而好景不长，新单位工作了不足两个星期风云突变，编辑部被工商局查封，原来编辑部的领导是一群文化骗子。裴世平没了工作不说，还倒赔进两千块钱。本来已生活拮据的他，犹如雪上加霜。恰在此时，上大学的女儿苗苗，连续两周未在学校上课...

十九大前夕，梅晓歌 （ 胡歌 饰）走马上任光明县县长，与县委书记吕青山 （ 黄磊 饰）、副书记艾鲜枝 （ 吴越 饰）等成为同事，此时摆在他们面前的是急需修复与发展的光明县，林林总总的难题和麻烦接踵而至。梅晓歌情商高，亲和力佳，逐渐和同事打成一片，平衡施政过程里的矛盾；又有破釜沉舟的勇气，到任后马不停蹄地走遍了光明县上百个村子。当选县委书记后，梅晓歌致力于推动深化改革干部作风，坚持绿色发展理念，在保护环境的基础上保障民生，对县城教育进行优化。在县委班子的努力之下，终于实现了光明县脱贫致富、健康发展的治县理想。年轻干部也在实践锻炼中不断成长，做好传承，推倒干部与群众之间的无形藩篱，干群关系焕然一新 。

上市公司董事长杨海涛与妻子白鹭因教育理念决裂，妻子离家后，八岁儿子杨小天性情大变、顽劣自私。为救赎儿子，杨海涛谎称破产，带儿子和母亲回乡村过苦日子，却意外与来村调研的白鹭重逢。两人假装恩爱教导孩子，误会、闹剧接连上演，既有长辈邻里的争执，也有夫妻间的信任危机。历经波折，误会解开，两人重拾爱意，击退追求者，顽劣儿子也在乡村生活中蜕变懂事。最终，一家人携手回城，而杨小天早已爱上乡村，期盼着重返故土。

北京南城的一处小四合院，住着裱画世家裴大爷一家。大儿子世平、孙女苗苗与老三世君以及裴大爷的宝贝女儿世鹃三代同堂。当了房地产公司老板的二子世安搬过了自购的别墅。小南房里住着与裴大爷发小的曾二爷及妻刘菜花。恰逢裴大爷生日是，世鹃与刘菜花商议给裴大爷介绍对象，由于事先没有征得他的同意，裴大爷赌气地溜出大院与自己交往多年的“老情人”祝小宛相聚，急得一家人上窜下跳地寻找。前来相亲的田老师见状尴尬地告辞。 老大裴世平下岗在家，各方找寻工作未果。招聘会上一次偶然的机会他被某出版社编辑部录用，兴奋之余的他将好消息告诉老婆杜夏莲。然而好景不长，新单位工作了不足两个星期风云突变，编辑部被工商局查封，原来编辑部的领导是一群文化骗子。裴世平没了工作不说，还倒赔进两千块钱。本来已生活拮据的他，犹如雪上加霜。恰在此时，上大学的女儿苗苗，连续两周未在学校上课，由教务处出函告知家长，裴世平怒火冲天，痛责苗苗。苗苗执意不从，坚持从事她喜爱的歌唱艺术。一家人为此打得不可开交。最后在曾二爷的儿子曾志的劝说下，重新回到学校。为解决老大下岗的事，裴大爷决定在四合院的西房后山墙上开个窗户，办小卖部，以解决世平一家的生计。老二世安与其妻王萍极力反对。没想到事隔数日，老三世君贩卖黄色书刊被学生家长举报，报刊亭被迫关张。裴世平又没了工作。为谋生计，在曾二爷的指点下他决定蹬三轮拉外国游客做胡同游，总算有了安定的工作。 一心想收回大院南房，好一家人合住的裴大爷心事重重，希望尽早解决曾二爷及房客孙亮的住房问题。之后，便与祝小宛成婚。老二世安神通广大，终于解决了曾二爷的住房。就在曾二爷一家欢天喜地欲搬家之际，裴世安房地产公司的建筑工地房倒屋塌，一时间酿成惨祸，工人受作，世安与老婆王萍双双被拘捕。儿子树森只得与裴大爷同住。为保全二儿子及儿媳，裴大爷拿出了传家之宝，一幅珍藏多年的古画，抵押贷款。终于救出了世安及王萍。但由于塌楼事件，老二倾家荡产，穷困潦倒，重新搬回到大院。 为征得单位的福利分房，老三世君与其妻郑爽决定假离婚，真骗房，没想到郑爽离婚之后假戏真做另觅新欢将毫不知情的裴世君晾在一旁，并从此再不回院。游手好闲的世君在社会游民五子的引诱下参与倒卖古董被骗，裴家大院房产证做抵押。一时间大院闹得鸡飞狗中跳，裴大爷怒火中烧，对世君怒其不争，恨自己教子无方。眼见闯了大祸，世君不敢回家，在外飘荡。在公安机关的协助下终于抓到了骗子，裴家大院总算化险为夷。 然而，一波未平，一波又起，在裴大爷宣布欲与祝小宛喜结连理共续前缘之际，已离家远赴美国三十多年之久的元配妻子张秀芝突然回国，一石激起千层浪。裴大爷这才得知祝小宛与前夫所生的女儿高燕，是自己与祝小宛的私生女。为解心头之恨，高燕执意搬进裴家大院占房，引来裴家儿女们的群起公愤，一时间大院闹得乌烟瘴气，裴大爷更觉心中有愧，他决定不再与祝小宛成婚。 世平终于打听到生母回国是因患了绝症白血病。得知秀芝已是绝症的裴大爷心怀惭愧，幸得世鹃的外国男友盖德提醒，世鹃做了骨髓移植救母成功。在秀芝的劝说下，裴大爷终于决定与相恋五十多载的祝小宛走到了一起。北京申奥成功，极力反对拆迁的裴大爷终于醒悟。裴家大院在隆隆的机器声中夷为平地，变成了奥运场馆。

该剧以乔家大院为背景，讲述了一代传奇晋商乔致庸弃文从商，在经历千难万险后终于实现货通天下、汇通天下的故事。

本剧讲述清末两个县令见时局混乱，从山西退安回到北平，家庭中各色人物，以不同的角色参与到社会生活中去，即有思想陈旧，但始终坚持民族气节的范爷、施爷；有过继到范府当少爷的光汉，终日不思进取，逛青楼、抽大烟、最终沦为封建家庭的殉葬品。有信仰三民主义的光文；有不计后果一心只想成为人上人的范府丫环玲子，有为封建包办婚姻自杀的范府媳妇尔新；有为争取女性自由独立而付出生命代价的太太月娘；更有为献身革命事业的念人和光武。 本剧的中心人物郭彩三是一个具有浓郁传统观念的人物，全剧通过郭彩三的视角贯穿整个范府大院的兴衰。他从范府一个小听差的，凭借个人能力成为范府大管家。在日本侵略者占领北平时被日本人逼迫做了税务局长，但在地下党“蔡老板”引领下，为共产党八路军做过很多有益的事，表现了一个中国人应有的民族气节。但在国民党统治时期，被定为北平头号大汉奸。北平解放后，共产党给郭彩三平了反。而他与年轻的范家太太月娘、丫环玲子、范家大小姐念人、二小姐念春之间的感情纠葛，更是让全剧充满了灵与肉的搏杀，故事跌宕起伏、悬念丛生……最终每个人为了自己的理想而各奔东西。 本剧通过郭彩三这个特殊人物，把两大家庭和半个世纪的近代史串了起来。郭彩三是中国封建社会的代表，在对待范府上下，既表现了传统文化中的忠孝、节义情结，又展示出他生活在这两大封建家庭中的人格特征，同时也反证了一个主题，这样一个封建的人文环境，只能锻造出郭彩三这样的人物。而念人这种大胆接受进步思想、在理想、道德和科学知识方面都全面领先的人物，必然是最终的收获者和胜利者。

外科医生乔星月穿回七十年代，被人算计后与谢中铭错结姻缘，又在怀孕后被谎称丈夫牺牲、赶出家门。多年后她带着双胞胎女儿艰难求生，意外进入军区大院与谢中铭重逢。随着过往真相被揭开，两人在误会与守护中迎来迟到的团圆。

北方某市一个叫做和平里的大杂院里住着许福祥一家人。许福祥的老伴早年病故，许福祥退休后在菜市场摆摊卖菜。许福祥的大儿子许大军是公共澡堂里的一名锅炉工，二儿子许大民高中毕业后响应国家号召成为下乡知青，女儿许红霞初中毕业，开了一家这座城市里最早属于个人的理发店。从七十年代末到如今，四十多年的岁月里，许家兄妹与同住在和平里大院的几户人家的命运交织在一起，经历了各自不同的，充满温情但又分分合合、跌宕起伏的人生。大院里发生的故事正如一幅人间浮世绘，全面展示了改革开放以来中国所经历的翻天覆地的社会巨变，展现了生活中的人情世故和人世间的寒热冷暖，书写了一部当代百姓的生活史诗。