远道苏州而来的蔡公子借居在好朋友的耿家大宅后院,天色渐晚,忽然不远处听到悠扬的琴声,循着琴声而去,发现只见琴不见人,蔡公子于是将琴拿入自己房中,不一会儿,一绝貌女子来寻找她的琴,女子原来是画眉所变,名叫金媚娘,从小跟随着耿家老园丁荣伯长大,只是不久前古家无赖派人说媒,并以五千两银子做聘礼,媚娘不肯。两人商量决定私奔,但觉不妥,于是决定蔡公子先回老家,媚娘随后绕道而行。有枫怪处处与媚娘作对,但功力不敌媚娘,一直怀恨在心。他乔装成道士游说蔡家老爷揭媚娘的短,从中挑拨蔡公子与媚娘的关系。此时媚娘刚好辗转到达蔡家,但被蔡家老爷和夫人拒之门外,受尽苦难。直到有一日,蔡家老爷幡然悔悟,答应了他们的婚事。新婚之夜,枫怪幻化为蔡公子暗算媚娘,用毒掌将媚娘打倒,蔡公子也受了重伤。趁媚娘给蔡公子疗伤之际,了空大师将媚打成原形,从此苦命鸳鸯阴阳两隔。

贞观十一年，武如意（范冰冰饰）选入大唐后宫。时逢先皇后长孙皇后（张定涵饰）忌日，宫廷里正在排《兰陵王》之舞，如意以绝妙舞姿艳压群芳，并与唐太宗李世民（张丰毅饰）邂逅于承庆殿上。是年，武媚娘十四岁，太宗三十九岁。大祭当晚，郑婉言死于非命，所有证据指向如意，她饱受酷刑，被发配掖庭。一年期满，如意被放出，在大朝会上三番五次展露头彩，使得太宗赐其名媚娘，封为才人。媚娘一时成为后宫所有女人的众矢之的，身陷各种尔虞我诈的宫廷阴谋。皇储争斗腥风血雨，媚娘不料被卷其中，两人的爱情经历来自“女主武氏”预言的压力，媚娘以退为进却未想到李世民轰然离去，带走了她此生最热烈的一段爱恋。削发为尼的媚娘为腹中孩儿计划离开感业寺，然而阴差阳错回到宫中的她竟又流产，所有证据指向王皇后（施诗饰），为了复仇，媚娘走向了一直爱慕着她的唐高宗李治（李治廷饰）。永徽三年，媚娘被封为昭仪。精心策划的复仇最终让王皇后、萧淑妃（张馨予饰）自食其果，然而陪伴着李治经历兄弟反叛后，媚娘遂发现，李治给了她家，一个她不忍再离开之地。永徽六年，媚娘被立皇后。媚娘帮助李治清肃了门阀势力，大唐日渐昌盛，而李治却心有余而力不足，皇储之争忽隐忽现。永淳二年冬，李治驾崩，新皇昏庸无能，各种政治倾轧将媚娘推到风口浪尖处。天授元年，武媚娘身着皇袍头戴帝冕，在众人注视下一步步登上则天楼，称圣神皇帝 。

贞观十一年（公元637年），武如意选入大唐后宫。时逢先皇后长孙皇后忌日，宫廷里正在排《兰陵王》之舞，如意以舞姿艳压群芳，并与唐太宗邂逅于承庆殿上。是年，武媚娘十四岁，太宗三十九岁。大祭当晚，郑婉言死于非命，所有证据指向如意，她饱受酷刑，被发配掖庭。一年期满，如意被放出，在大朝会上展露头彩，使得太宗赐其名媚娘。媚娘一时成为后宫众矢之的，身陷各种尔虞我诈的宫廷阴谋。皇储争斗腥风血雨，媚娘不料被卷其中，两人的爱情经历来自“女主武氏”预言的压力，媚娘以退为进却未想到李世民轰然离去，带走了她此生最热烈的一段爱恋。削发为尼的媚娘为腹中孩儿计划离开感业寺，然而阴差阳错回到宫中的她竟又流产，所有证据指向王皇后，为了复仇，媚娘走向了一直爱慕着她的唐高宗李治。永徽三年，媚娘被封为昭仪。精心策划的复仇最终让王皇后萧淑妃自食其果，然而陪伴着李治经历兄弟反叛后，媚娘发现，李治给了她家，一个她不忍再离开之地。永徽六年，媚娘被立皇后。永淳二年，李治驾崩，新皇昏庸无能。天授元年，武媚娘身着皇袍头戴帝冕，称圣神皇帝。

武周年间，武则天宠臣张易之受到追杀，慌忙冲进宫殿。太子李显受到众大臣怂恿采取神龙行动，光复李唐王朝。张易之被杀，李显被逼杀了张易之的兄弟张昌宗，随后伴随着宰相张柬之去见武则天，李显懦弱，落荒而逃。武则天埋伏的军士一拥而出，武则天原谅了张柬之，张柬之用解梦劝武则天应传位于子而不应传位于侄。武则天终于决定退位，恢复李唐王朝，仅存十五年的大周王朝烟消云散。 时光回到大唐贞观十一年，武如意以才人的身份进入皇宫。见到空的皇辇武如意没有下跪，遭到张公公叱骂。 李世民在宫中操练场观赏三个王子比试武艺，提议跟三人比试，但三人齐力对付李世民依然没有赢。李世民语重心长指点教导三个王子。 张公公负责调教新入宫的才人，所有新才人来到一处府邸接受张公公教导，张公公知道萧易权是皇亲贵族身世显赫，而对其女萧蔷另眼相待。韦贵妃等人来到大殿视察新才人，韦贵妃在宫女们中注意到了武如意，韦贵妃知道武如意的父亲武士彟，并当众侮辱了武士彟是一名身份低微的木才商人。 贤妃走下台阶立足不稳摔倒在地上，并一口咬定是杨淑妃所为。

女帝意外魂穿战国乱世，成为背负千古骂名的一国太后。醒来便身陷死局，朝堂权臣虎视眈眈，各方势力暗流涌动。她带着千年帝王的眼界与权谋，在波谲云诡的宫廷与战场中步步为营。一边要在刀光剑影的权力游戏中站稳脚跟，扫清潜藏的危机；一边要与性格冷硬、杀伐果决的帝王儿子展开极致拉扯与博弈。

唐贞观年间，武家产女。相士惊叹：伏羲之相，当为天下主也。十六年后，武媚娘（贾静雯饰）长大成人，此时活泼善良的她，心地纯洁毫无心机。机缘巧合，幸得英俊少年李君羡（赵文卓饰）所救，两人初识。因为命运的安排被选入宫，成为唐太宗（寇振海饰）后宫新秀。而太子李治（保剑锋饰）却对她暗生情愫，产生了爱慕之情。可自入宫之日起，媚娘就卷入宫廷的阴谋之中，开始经历种种个人的爱恨情仇。面对江湖儿女的义海豪情与宫廷争斗的黑暗残忍，一代才女武媚娘，从一位普通的民女蜕变成为中国第一位女皇帝。 华视首播本剧时，定名《武媚娘传奇》。本部古装大型偶像剧独具匠心，以其强大的演艺阵容，塑造了众多性格鲜明的历史人物形象，还将李治时代的许多重大历史事件，像王映真造反、自号女皇帝、突厥矛盾、黄河治水、平定朝鲜等等都巧妙穿插其中，将正史与野史巧妙的融合在了一起，演绎出一段跌宕起伏的历史传奇。