经过漫长的十年动乱，苦难的国人终于迎来春天的气息。整整一代青年将大好青春年华葬送在运动以及上山下乡的再教育中，而错失在课堂念书学文化的好机会。好在恢复高考的喜讯让有志青年们看到希望，在这支高考大军中，从北京来到偏远小西村的知青林木 （罗刚 饰）即是其中的一员。此前，他已与当地的女孩王小麦 （王茜华 饰）育有一女。经过专心苦读，他终于考上北京的大学，可是烦恼随之而来。林木的妈妈杨文采（ 王丽云 饰）找到小西村，她高傲自负，坚决不承认这个农村媳妇。为了拆散这对夫妻，杨阻止小麦上京、伪造离婚书，可谓无所不用其极。农村女人小麦“护送”返城上大学的知青丈夫林木来到北京，使林木一家平静的生活被彻底打破。原有的日子变得吵吵闹闹，小麦的新生活充满坎坷、辛酸、歧视和挑战；婆婆杨文采根本不承认这个农村媳妇，百般刁难挑剔，甚至在儿子与媳妇之间挑拨；上大学的丈夫林木屡屡在感情上“ 精神出轨”，且性格懦弱,对母亲的话言听计从；小麦要与小叔子、小姑子 争夺生活空间；更重要的是她要在北京这个大都市中打拼出自己和女儿丫丫生存的空间。该剧展现了一个农村女人近三十年的奋斗史。最终，小麦通过诚实劳动过上了幸福生活。