男主叶离穿越到古代成为废物皇帝，面临毒妃和权臣的逼迫，叶离不卑不亢沉着应对，依靠现代知识和历史知识最终翻盘，带领爱人和子民走向长治久安。

该剧讲述了清朝开国皇帝顺治五岁登基、二十四岁夭折的戏剧性人生。该剧于2003年9月18日在广东电视台公共频道首播，2004年1月6日在东方卫视黄金档独家首轮上星播出 。

顺治皇帝福临少年在摄政睿亲王多尔衮和母亲孝庄太后的一手扶持下登上皇位，整个少年时期都笼罩在多尔衮专制的阴影下，虽空有一身的抱负理想，却处处受限无法施展。 顺治五岁登基，十三岁亲政，是清朝入关后的第一代皇帝。电视剧从顺治十三岁亲政开始，顺治在登基八年之际，被迫迎娶表妹博尔济吉特氏为皇后。大婚之前，皇后赠送的龙靴藏有银针，扎伤了顺治的脚掌。太监下狱，宫女自杀，整个紫禁城鸡犬不宁。顺治把矛头引向未来的皇后，想就势把婚事搅散。母亲孝庄太后百般抚慰，满族亲贵轮番劝说下，顺治渐渐动摇，新娘却病倒了，但最后皇帝还是完婚了。对顺治来说，不顺的日子刚刚开始，身为一国之尊，想干的事情往往干不成，不想干的事情却总是有人逼他干。挫折一个接着一个，令人透不过气来……好不容易才遇见的真爱乌云珠也成了弟妻，但这并不能阻碍相爱的两人。

半生深陷朝堂纷争的云姝，带着前世遗憾重回入宫之初，一心远离纷争、只求安稳度日。她救下孤苦无依的五皇子赵恒，凭借过往阅历化解后宫风波，识破他人算计，深得帝王赵衍信赖。先帝离世后，她辅佐赵恒稳固朝局，待江山安定便退居别院，安享清闲余生，以不争之心守护值得之人与万里河山。

顺治帝死后，玄烨在孝庄太皇太后的推动之下扳倒了本应登上皇位的康亲王，继承王位，改元康熙。之后，一部分满臣不满康熙推行的满汉一家政策，企图趁其根基未稳之时生事，掀起了文字狱，谋划了天算案。 陆健和汤若望是康熙的旧相识，两人受到案件牵连，危在旦夕。为了保护朋友，康熙愤起舌战群臣，在此过程中，磨炼了心志，从懵懂而又青涩的太子，成长为手握天下大权运筹帷幄的君王。索尼死后，鳌拜开始将贪婪的爪牙伸向王位，他手握兵权虎视眈眈，直接威胁到了康熙的安危，与此同时，后宫之中危急连发，勾心斗角之事未曾断绝。

大明刑部狱卒叶小天接受委托，为人送遗书回故乡，遭到不想分割家产的那人家属追杀，逃入黔东。兵部要员艾枫以新任葫县典史前往黔东，调查权贵杨应龙图谋不轨之事，被杨应龙派人杀害。葫县县令花晴风为逃避治安不利的责任，安排叶小天冒充艾典史。叶小天虽是狱卒出身，一身浑不吝的痞劲儿，他并未甘为傀儡，在典史任上，他打击豪绅恶霸，把葫县搅了个天翻地覆，更因缘际会，成为真正的葫县典史，由此开始了他的仕途之路。升任铜仁府推官后，叶小天依旧独善其身，不与尸位素餐浑浑噩噩的无为官吏为伍，为了冤死的民女，他怒斩纨绔恶棍，由此身陷绝境，却也受到了地方百姓的爱戴和贵州爱国大土司的赞赏，最终成为一方土司官。始终坚信明照天下，虽土司治下亦是王土的叶小天联合贵州爱国大土司，遏制野心勃勃的杨应龙扩张，成为朝廷的一道坚实藩篱。

武九年，天下大乱，夏天应与太后武昭仪平定八王之乱，建立新朝。大婚之日，武昭仪轻信谣言，毒杀顾璃，夏天应悲痛欲绝，拒立武韵为后，自废修为遁入空门成空见大师。武昭仪怒立琅琊王夏天誉为储君，夏天誉进京后为讨好武昭仪前往灵隐寺，因小和尚失误大怒，欲杀夏天应。夏天应命悬一线之际，武韵见死不救，武昭仪得知后怒杀武韵，心急如焚赴终南山求医。夏天应伤势却神奇恢复。琅琊王趁武昭仪离宫欲杀夏天应，反被其杀。武九思带高手谋反，被夏天应暗河压下。武九思临死以蛊毒震慑，夏天应不惧，杀武九思后中毒濒死。此时，“假死”的顾璃现身救治夏天应。一切尘埃落定，夏天应夺回一切，与顾璃终成眷属。

历国皇帝因为自己的过错导致皇后死去，等到天下太平之时，国师说皇上能够跟皇后重新相见，皇上穿越到夏家上门女婿周扬身上！ 周扬醒来发现自己穿越，被丈母娘跟小舅子奚落，夏诗韵出现，跟皇后长的一模一样，就连胳膊上面的胎记也一样。 周扬深信不疑夏诗韵是曾经的皇后，决定这一世，要护夏诗韵一世周全。

大靖皇帝穿越到现代当赘婿，逆袭成神豪，玩转众生。大靖皇帝康正遇到大将敖寿谋反行刺，穿越到现代都市赘婿黄尚身上。但黄尚好吃懒做，被丈母娘一家嫌弃，逼其离婚。大靖皇帝岂甘受辱，决意再次成为人人膜拜的九五至尊。

历国皇帝周扬因为自己的过错导致皇后死去，等到天下太平之时，国师说皇上能够跟皇后重新相见，皇上穿越到夏家上门女婿周扬身上！周扬醒来发现自己穿越，被丈母娘跟小舅子奚落。夏诗韵出现后，周扬发现夏诗韵跟皇后长的一模一样，就连胳膊上面的胎记也一样。周扬深信不疑夏诗韵是曾经的皇后，决定这一世，要护夏诗韵一世周全。