本片描述了一件山村风流轶事的始末，揭示了八十年代，人性与奴役的抗争，透视出一个乡土中国的陈迹。莽子在帮桂儿砍柴时摸了桂儿一把，被村长吴阿爸斥为很不文明，于是召开全村大会批判他，并惩罚他为桂儿家服役15天。桂儿是个寡妇，丈夫进城以后便没了消息。莽子从小被吴阿爸收养，但却过着人不人，奴不奴的生活。莽子在桂儿家服役期间，渐渐产生了感情。但是，莽子由于以前受过的批判而犹豫不决，不敢接受这份炽热的感情。但春光终究是锁不住的，虽然礼教的残云迟迟不退，但毕竟还是渐渐飘散的。

柳菲是“大学生志愿服务西部计划”的一名志愿者，被选派到清水沟村“春山小学”支教。清水沟村正在筹备换届选举，煤老板华春山的司机老六找到村里的小青年，让他们给华春山买选票。华春山为村里办了不少实事，镇里盖敬老院，他又赞助了400万元。柳菲看到学校围墙的裂缝很严重，她到村委会找李茂林，要求拆掉围墙重修，李茂林让她去找华春山解决经费。柳菲通过老杨和李茂林了解到春山煤矿的巷道从学校底下通过，存在安全隐患。她多次找华春山反映，但华春山说巷道走向是专家论证过的，没有大问题。柳菲把春山煤矿安全隐患和华春山贿选的问题告到县里。县里指示，清水沟村委会选举暂停，春山煤矿停业整顿，春山小学停课。华春山知道事情的原委后很生气，严厉批评司机老六不该瞒着他买选票。华春山告诉柳菲，如果改巷道就必须从村里坟地下过，村民不会答应。柳菲决定出面劝说村民。正当大家都在努力时，学校围墙倒了，砸伤了校长老杨。李茂林劝柳菲先回县里，等学校复课了再回来。柳菲到医院看望老杨，老杨说风水的事情用风水来解决。华春山找李茂林商量，李茂林认为不妥，村民不会相信。林大说这个办法好，其实村民并不希望煤矿关闭，只是心里过不去，正好找个台阶下。春山煤矿改巷道的事情最终得到村民的支持。一个月后，柳菲回到春山小学，华春山以高票当选新一届村主任。

1934年5月位于皖南西北部的柯村，以葛善财、葛受良为首的国民党地方势力及恶霸地主欺横霸市。方志敏便委派柳彪前往柯村领导秋收暴动，皖南苏维埃政府在柯村祠堂宣布成立，柳彪则带着队伍开始了艰苦卓绝的游击战。

李海娃辛苦攒下的血汗钱，尽数被大伯哄骗掏空，不仅身负巨债，还被狠心赶出家门，沦为全村人的笑谈。 身陷绝境走投无路之际，他带着爷爷留下的旧渔记，驾着破旧渔船孤身闯荡凶险深海。途中历经狂风巨浪，数次险象环生，侥幸死里逃生，意外寻得一处珍稀富饶的隐秘渔区。 自此他凭借过人胆识与捕鱼本事步步崛起，彻底翻身逆袭，从落魄穷小子蜕变成一方能人，稳稳成为全村的依靠，带领邻里乡亲一同致富增收。 昔日算计坑害他的大伯满心悔恨，眼见如今云泥之别，早已再也高攀不起。

电影主要讲诉了方志敏遵照中央指示发展皖南地区革命，发动柯村暴动，成立皖南苏维埃政府，率领皖南受压迫的人民同敌人进行残酷的艰苦卓绝的斗争，建立了皖南第一块革命根据地的故事。“柯村暴动”有力配合了闽浙赣苏区反“围剿”斗争和红军北上抗日先遣队在皖南的行动。为闽浙赣土地斗争史乃至中国近代史谱写了光辉的篇章。

故事发生在世纪之交的北方乡村芳林寨。老保管姜守本因看不惯镇农电站来人的大吃大喝，往啤酒里掺白酒，从而得罪了吴站长等人，导致村子断电且迟迟无法接通，罗便用从东北迁回的惠兰之子玉松将姜守本顶替。姜守本的小儿子春喜农大毕业后回乡创业，和惠兰之女玉梅共同承包果园，二人感情逐渐升温。在春宝的促成下，惠兰跟着姜守本学缚笤帚，后来在春宝三兄弟的精心设计下，姜守本和惠兰结为夫妻。 竹秀丧夫后，玉松热心帮忙，两人渐渐心生好感，但在罗和惠兰的压力下，老实的玉松无奈入赘罗家。婚礼当天，姜守本和惠兰进城卖笤帚，在集市上，姜守本揭穿了惠兰以次充好的行为，此事还上了电视。不久后，姜家被评为三星级文明户。春乐在回家路上救助了省财政处范处长。 豆子夜里到果园调戏竹秀，被春喜喝退，因此怀恨在心，还煽动山东村民哄抢果园。镇党委康书记决定按人头重新分配果园，春喜前往上访，康书记却向县纪委隐瞒真相，还派春乐回家安抚。中秋家宴上，春喜突然提出分家。志英饭庄开业，斗子又和饭店服务员花……

民国时期，出身甪直一个没落的士绅家庭的女大学生，因为参加游行受伤，从此噩梦连连，男友因为心疼她，让同学陪她一起回乡下探亲修养。回到老家的时候遭到纨绔子弟王麻子的逼婚，父母胆小怕事，强行要将她嫁过去，她勇敢而决绝的反抗封建婚姻。父亲爱女心切，让她逃离小镇，在路上遭遇酒醉的王麻子拦路抢走，消失在深夜的芦苇河畔，从此下落不明，由于她的失踪让整个小镇陷入危机重重。王麻子无故发疯死去，接二连三的小镇上有人死去，一时她变成水怪复仇的流言四起，恐怖的阴云笼罩着整个镇子。

父母双亡的忠良（张国荣）投靠嫁入庞家的姐姐秀仪（何赛飞）时，处处受到姐夫的挤兑和侮辱，一怒之下用鸦片毒废了姐夫，逃到上海后，阴差阳错投入黑帮头目大大门下，成为利用色相勾引富家太太上钩再勒索其钱财的“拆白党”。 庞府老爷死后，大小姐如意（巩俐）被立为主事，为骗庞家财产，大大命忠良回到庞府引诱如意，岂料两人日久生出真情，不忍再欺骗如意的忠良独身返回上海，而如意也被大大接到上海，眼见了忠良所从事的“拆白党”勾当，心生死灰。

苏梦寒，京城太师府的独女，曾与宫玄朗结下不解之缘。一场绑架，一场误会，她的玉簪被宫星阑偷走，命运因此改写。宫星阑，宫玄朗的表亲，冒充救命恩人与苏梦寒结为连理，却暗藏野心背叛了苏家，导致苏府满门抄斩，苏梦寒含冤而死。重生五年前，苏梦寒决心复仇，拯救苏府。她巧妙应对宫星阑带回的舞姬姜碧儿，夺回宫家传世的平安扣，稳固自己在宫家的地位。同时，她主动接近宫玄朗，却不知他就是当年的救命恩人。

苏南小镇，城里的大户甄家老爷子辞世，留下了诺大的一片家业。甄家的产业顺理成章的落到小女儿甄大小姐肩上，甄妤对家族中原来的封建恶习深恶痛绝，面对种种旧势力的阻挠，甄妤不畏艰险，毅然改变家族经营手段。为了在苏城传播新思想，甄妤又果断决定在苏城兴办新式学堂--恒荣学堂。时事艰难，军阀混战，各方势力都觊觎甄家产业，甄妤一方面要经营家族产业，另一方面还要兼顾恒荣学堂。1937年，抗日战争爆发，一批批接受了新思想洗礼的学生们从恒荣学堂走出来，奔向抗日救国的战场。新中国成立了，甄妤曾经的学生从救国救亡的各条战线重返学校，他们惊讶地发现，岁月的痕迹已经爬上甄妤的脸庞，但这个坚强的女性，仍然继续着教书育人这个让她矢志不渝的事业。