丈夫的突然离去,让罗伯塔(梅丽尔·斯特里普 饰)陷入了深深的痛苦之中。和大多数家庭主妇一样,罗伯塔的整个世界就是丈夫和家人,如今这两样东西全部崩塌、破碎。已经相当苍老的罗伯塔,该如何面对自己?
伤心归伤心,但生活还是要继续。带着两个孩子的罗伯塔带着家人搬到了纽约东哈莱姆区,在这里罗伯塔重获新生,开始了小提琴老师的新生活。罗伯塔坚信艺术可以陶冶人的情操,即使是从未受过艺术熏陶的孩子,听到小提琴美妙的声音,也一定会产生共鸣。然而罗伯塔任教的学校领导却不这么认为,他们不断削减罗伯塔的教育经费,但这并没有动摇罗伯塔的决心。