国中毕业后,因家庭拮据,15岁的农村男孩阿原(王静文饰)放弃学业,来到台北打工。他初次体验到生活的艰辛,但依然为了理想而努力。一年后,阿原青梅竹马的恋人阿云(辛淑芬饰)也来到台北,得知真实的台北与阿原信中描述的世界不同。但艰苦的环境并没有减少他们的幸福,因为他们有彼此。
阿原服兵役时,独自在台北的阿云起初并不觉得那么孤单,因为每天都有信件寄来。然而随着时间的推移,远方恋人纸上的爱意,已不如现实生活中活泼少年的私语。再加上对未来的恐惧,阿云选择在阿原退伍前与别的女人结婚。虽然难过,但阿原只能选择压抑。