梁子如原是飞行中队长，因患航空性中耳炎，只好停飞了。组织上调他到某仓库工地当了民工队长。他毫无怨言，兢兢业业干了7年半。这时传来消息，说师里有意调民工队的干部回去工作。民工队副队长韩枫赶紧"闻风而动"，他免费给师里每位领导做了一个漂亮的电视机柜；听说师里盖房子还缺水泥，他就主动找到严副师长，要把施工剩下的水泥让给师里。但梁子如不同意这么做，因为上级早有指示，这些高标号的水泥必须全部转给别的施工单位，梁子如挡回了师里来的拉水泥的卡车，还把已经送到师首长家的电视机柜，按成本作了价。这下子他得罪了不少人。任免名单下来了，韩枫当了营房科的副科长，而梁子如只是一个连职的管理员。梁的妻子秦丽娟想不通：十年前停飞时，梁子如不就已经是营职了吗？梁子如自己并不计较这些，仍认真工作，不忘为别人的忧苦操心。民工队的小刘劳累过度，得了肺病，梁子如把他背到医院；附近生产队管鱼塘的吴大伯孤身一人，身上长满了黄水疮，梁子如把他当作亲人一样侍候，给他送药、擦身，逢年过节陪伴着老人，还让妻子给老人冬缝棉、夏做单、十分周全。韩枫很不以为然，他反而认为梁子如在他眼前这样做是有意让他难堪。他不负责任地把小刘从医院的发回家一推了事。他还仗着自己的职务比梁子如高，故意在许多事情上设障。严副师长请客，因为梁子如不同意拿公家的酒，韩枫从中火上加油，使得严副师长冲梁子如大发雷霆。师里建起了新的宿舍楼，韩枫一家搬进了新居，而梁子如却分得豆腐房旁边的一间车库。梁子如原来的住房要拆迁，但他顾不上给自己搬家，他要马上赶到家镇，因为自杀被救的民工小刘还躺在医院里，小刘的未婚妻春花的母亲今天又要去刘家退亲。小刘家确实困难，一大家子全靠他一人支撑。春花妈为了自己女儿的亲事，向刘家索要手表做春花的彩礼。梁子如把自己的手表交给春花妈，说是小刘捎来的，还给刘母留下了200元钱和几十斤粮票，帮刘家摆脱了困境，成全了一对相爱的人。不了解真情的严副师长，听信了韩枫的挑拨，当面责问梁子如为什么把一个民工弄进部队的医院里？梁子如并不辩解，只是帮严副师长回忆，当年上党课时，他讲过的一段亲身经历，严副师长被打动了。韩枫没等梁子如搬家，就带着人掀开了梁子如家的屋顶。严副师长闻讯赶到现场，见到梁子如收拾瓦砾尘土中的东西时，心里不禁感到一阵负疚。康复后的小刘和春花来了，他们献上一面充满感激之情的锦旗。
