1938年10月，日军攻陷武汉后一路南下，长沙危在旦夕。面对突如其来的战事，城内人心惶惶，不少人携家带口南逃西奔。城中茶园巷的胡家孙女婿薛君山 （任程伟 饰），在家人的配合下，千方百计为胡家最宠爱的一对龙凤胎湘湘 （杨紫 饰）和小满 （牛骏峰 饰）安排退路。薛君山先将湘湘介绍给留洋归来保卫长沙的军人才俊顾清明 （霍建华 饰），可惜生性泼辣的湘湘和心高气傲的顾清明一见面便势同水火，薛君山只好另选人家。在全家人的努力下，终于在战火烧到长沙城之前给湘湘定下婚事，算是了却一块心病。这时，蒋介石密令焚烧长沙城，由于指挥失当，长沙大火烧了三天三夜，酿成巨大灾难，繁华的千年古城毁于一旦，成千上万人在睡梦中魂断火魔，其中包括湘湘的未婚夫一家。就在这样一片焦土上，各地英雄儿女纷至沓来，他们要用血肉之躯捍卫这座古老的城市，和湖南人民一起艰难地阻挡敌人的铁蹄，胡家人也在这场劫难中演绎了一幕幕悲欢离合故事。