1930年代，光怪陆离的老上海。商会之间依然纷争不断，初来乍到的许文强偶遇上海滩头号商会大亨冯敬尧的爱女冯程程。倔强美丽的冯程程与旧爱方艳芸有几分神似，而此时的方艳芸已是上海滩第一交际花。许文强与闸北贫民区长大的丁力在无意中救下冯程程，两人结为生死之交。在方艳芸的帮助下，两人得到冯敬尧的赏识，决定同在上海滩闯出名堂。许文强和丁力都对冯程程一见倾心，三人展开了一段错综复杂的爱情故事。然而几经磨难的许文强返家时发现全家惨死，为报血海深仇决定重返上海滩。

名闻全国的赌王于镇海（ 郑少秋 饰），为夺回恩师赢得的赌场，不远千里赶到上海，向上海大亨 冯敬尧（ 潘志文 饰）投下战帖，誓言为师报仇。此时，热血青年许文强（陈锦鸿饰），在救国理想破灭后，由北京来到上海，企图在这个花花世界求得名利双收。凭借上海交际花方艳芸（ 郭少芸 饰）、地头蛇丁力（ 林家栋 饰）及祥贵（ 吕方 饰）的协助，渐渐在上海黑道崭露头角，并与镇海惺惺相惜，结为莫逆。原意淡泊过后半生的镇海，一方面因恩师之子洛天佑（ 李家声 饰）未成气候，无法顺利接掌赌场事务，另一方面因得知失散多年的恋人顾清华（ 张可颐 饰）亦在上海，成为敬尧情人，于是决定留在上海发展。期间，天佑因故失手错杀码头帮会头目苏初五（ 曾志伟 饰），为兄报仇的苏七巧（ 郑裕玲 饰）找上镇海，在一段错综复杂的恩义情仇纠葛下，七巧对镇海心生爱慕。在三人一段刻骨铭心的感情经历与纠纷之后，镇海选择了七巧，清华嫁给敬尧。而冯敬尧得知清华与镇海的一段旧情后，对她冷淡异常，折磨致死。此时，文强与丁力的势力快速崛起，但因天佑陷害，二人转投冯敬尧门下，成为其左右手。投入敬尧门下的文强，虽与敬尧的独生女 冯程程（ 陈松伶 饰）两情相悦，但终不齿敬尧勾结日商，出卖民族公义，杀害爱国学生及工人的卖国行为，遂与之反目，惨遭追杀，从此消失于上海。此际，暗恋程程已久的丁力，便乘机朝暮相伴于程程身旁。文强逃至香港后，决心抛弃以往一切名利追逐，同时巧遇当年曾给予自己多方协助的江子君（ 梁小冰 饰），二人患难与共，文强有感于子君情深义重，遂与子君结为夫妻，过着与世无争的日子。获悉文强在港的消息，程程在好友陈翰林（ 谭耀文 饰）的帮助下，前往香港找寻文强，岂料对方早已娶子君为妻，只有痛心地重回上海，接受丁力的情，两人共结连理。同时，敬尧派人追杀至香港，文强虽幸免于难，但子君与腹中的胎儿却无辜惨死。这桩灭门惨事，重新燃起文强复仇的火焰，誓杀敬尧以祭妻、儿在天之灵。文强返回上海，丁力终日惶恐程程对文强余情未了，经常对程程无理取闹，加上程程误会其杀害翰林，夫妻感情破裂，最后离婚收场。丁力本恨文强，但文强终令丁力明白到敬尧会为一己利益不惜出卖身边人，两人重拾兄弟情，合力杀死敬尧，程程一怒之下去了法国。文强决心放弃在上海一切，前往法国寻找程程，但天意弄人惨死在法国大使手下。

北平大学生许文强（周润发饰）在学潮中不仅失去了爱人，还失去了自由。三年的监牢生活之后，他决心洗心革面，为自己的前程奋斗。他只身来到繁荣的花花都…

旧社会的上海，鱼龙混杂，多种势力横行，每天争斗不休，仇破妖做为小人物，见惯了各种势力的勾结，领悟了做人的底限，尤其是在乱势之下，人仍不能背叛自己的祖国和民族，然后用自己的生命告诉汉奸国贼，国家是永远不可以背叛的。

二十世纪三十年代的旧中国，两个乡下丫头，春花 （ 孟瑶 饰）和秋月 （ 张歆艺 饰）为躲避山匪的抢婚，被迫“进城打工”，却被流氓胡文林 （ 格桑多杰 饰）卖入妓院，宁死不从的秋月逃出妓院后，为维持生计，当了修笔匠 （ 牛犇 饰）的学徒，因天资聪颖和勤奋努力，学得修笔好手艺。经子健 （ 靳东 饰）的介绍，秋月成为上海益新百货钢笔专柜的售货员，但因被同事陷害而被开除。无奈之下，秋月干起了贩卖粗布的小买卖，并得到了子健的多方帮助，生意一度红火。然而商场如战场，秋月在旧上海“大鳄”们的夹缝中求生存，左冲右突，几度浮沉，最终成为上海滩的富豪，一代“金笔大王”。而春花被卖入妓院后，未能逃脱，被流氓胡文林诱骗成为沈先生 （ 邵芳 饰）的“借腹生子”的姨太太。从此陷入命运的沉沦，生儿子后，被沈先生无情抛弃，心力交瘁的春花走上绝路，被强子救起，原以为可以从此过上平凡的生活。但事与愿违，被胡文林霸占后，注定她从一个泥潭中，再又陷入另一个泥潭的命运 。

自从尤小刚透露出中北中心要拍摄《上海滩》姊妹篇《情断上海滩》后，无论是媒体还是观众都对此投入了极大的兴趣。原因很简单，当年由周润发、赵雅芝、吕…

十年前，毕凡因为身手不凡闻名上海滩，在数次你死我活的帮派斗争中与投靠他的杜邦结成生死之交。殊不知杜邦早已和黑社会大佬谭世杰狼狈为奸，二人设下苦肉连环计，借毕凡之手除掉了华商会会长胡万龙，一举称霸上海滩。毕凡新婚妻子雪如意外识破杜邦真面目，惨遭毒害！毕凡不明就里，被追杀数次，身负重伤，被逼远走他乡……

一个黑道老大，生了一对双胞胎儿子，为了让他一个儿子将来有出息，不要在黑道上打打杀杀，就把他送给了一对夫妻，这对夫妻把他培养成了一个警察，他们之间互相的明争暗斗。

1930年代的大上海，从小没就爹没妈的周阿弟在一个剃头铺子做学徒。剃头铺子的老板娘特别刻薄，啥活都指着周阿弟干。周阿弟长得清秀，人也特机灵，但忙不过来的时候难免出错，像把孩子的尿布扔给师傅当毛巾使、开水拿去给客人洗头这样的事经常有。直到有一天，周阿弟脚忙手乱引发一场大火，老板和老板娘将周阿弟扫地出门。 　　离开了剃头铺子，周阿弟在一家饭馆找到一份泡汤的活。有一天，周阿弟出去给一家话剧团送外卖。周阿弟也不知道话剧正在上演，听帷幕后的工作人员说要外卖的在台上，周阿弟就将外卖的汤面送到了戏台上。周阿弟的出现，立刻引起台下观众的哄堂大笑，机灵的周阿弟现场编戏加词，很快就稳住乱台上两位主角的阵脚，赢得幕后导演的称赞，留在话剧团跑龙套。 　　在话剧团，周阿弟吃苦耐劳，前台幕后啥活都干。一个周末，剧团放假休息，周阿弟上街闲逛，无心之中听两个人说要把一个名叫李桂芬的姑娘卖到怡红院去。周阿弟在耍把式、玩杂技的人中小声地喊着阿芬的名字，从两个人贩子手中机智地将阿芬救走。周阿弟把阿芬带到剧团，导演可怜阿芬的遭遇，将阿芬留在剧团，跟周阿弟一起跑龙套。 　　周阿弟和阿芬之间很快就有了感情。由于剧团台柱子的从众挑拨，周阿弟和阿芬赌气，跑出去喝闷酒，结果撞上上次遇到的两个人贩子。周阿弟尽管喝得头重脚轻，但还是机智脱身。第二天早上，阿弟从拖船上醒来时，让人当作贼抓了去见官。幸好遇到一个法师说情，阿弟免于见官，随法师来到寺庙，引发一场荒唐闹剧。 　　阿弟从寺庙出来，去一家酒店做服务员。阿弟脚踩滚轴，身轻如燕在几十张桌子间穿梭上菜，不巧又让那两个人贩子撞上。阿弟赶紧脱身，把一辆自行车愣是骑成独轮车，飞身闯进杂技表演馆，奇迹般地与阿芬邂逅。阿弟和阿芬联袂献上一场精彩的空中飞人后离开杂技团，去应招芭蕾舞演员。 　　阿芬如愿入选，阿弟非但入选，还让一个妩媚的女董事长请去演一场大戏。原来，女董事长的男人是个垂危的老头。老头儿有一个原配、六个姨太太。原配夫人七十年前去世，老头非要见原配夫人玛利亚才短期。阿弟长得酷似老头的原配夫人，女董事长将阿弟打扮一新，带到垂危的老头面前，老头非但没断气，还歪歪窜窜地追出来，吓得阿弟和阿芬连忙逃命。