在俄罗斯偏远的驻军区,两列火车相撞爆炸。随后发生离奇的核爆炸,造成俄罗斯重大人员伤亡。白宫反核走私情报组的茱莉亚·凯利博士(妮可·基德曼饰)怀疑这起核事故并非意外。为了追查爆炸源头,查明背后的真相,茱莉亚和陆军特种部队少尉托马斯·韦尔(乔治·克鲁尼饰)奉命调查。在他们艰苦的调查过程中,发现了一个令人震惊的阴谋。一名伪装成政客的核恐怖分子携带核弹头进入美国,意图炸毁纽约联合国总部。
女导演米米·莱德的电影处女作《末日警报》改编自资深调查记者安德鲁·科伯恩和莱斯利·科伯恩的文章,素材来源于科伯恩夫妇收集的解密情报和真实新闻事件。