大旱封村，青石村滴水如金。穷得揭不开锅的李桂花与赵铁柱，却在干涸河滩救下一只身怀七子的金蚌。为守住八条性命，老两口拿出仅剩的口粮与救命药水，也因此触怒了把持水井、贪念滔天的孙大仓。断水、威逼、夜袭接踵而来，一边是自己的活路，一边是陌生生命的安危。当善良被逼至绝境，人心究竟会比枯井先干，还是能唤醒深藏地下的希望?

16岁孤女刘翠花被叔父卖作童养媳，常年遭李家虐待。她意外撞破婆家密谋卖她换彩礼，藏钱败露后，被李老四钝器击伤、拖拽抛入枯井，还被巨石封井，身陷绝境。濒死之际，三年前被她救下的受伤白鹤归来报恩，为她送水续命、斩杀井底毒蛇，不离不弃守护绝境中的刘翠花，为她迎来一线生机。

大旱席卷碾子沟，枯井现世琉璃金蟾。王屠夫觊觎蟾内宝珠，妄图牟利；李奶奶心怀善意，以玉米面救下灵蟾。金蟾赠予甘泉蓑衣，贪心屠夫夺得赤金珠招致天火。灵蟾以身献祭平息灾祸，最终转世成为弃婴，被李奶奶收养，圆满善缘。

青湾村贫苦老夫妻李桂花、赵铁柱，救下受伤怀胎的金蚌金瑶。面对钱二引来的富商威逼利诱，他们宁守破屋也不卖灵物，护金瑶产下七子。善缘终有回响，小金蚌归归多年后归来，陪伴二老。一缸清水，十年守候，写尽穷苦人最硬的良心与最暖的因果。

贫苦老妇李桂花在穷途末路之际，刀下救回一只临产的金壳河蚌。她与老伴赵铁柱守在旧水缸旁，悉心换水铺沙，守护蚌中七子平安降生。邻居王婶暗中相助，三人联手智斗恶霸钱二与黄老板，最终黄老板被制服伏法，钱二幡然醒悟、改邪归正，从此守护二老余生。多年后，蚌中最小灵童归归化形成人，赵家小院迎来久违的团圆。

李老汉于心不忍，没有杀害修行的金蚌，得到蚌仙三月暗中护佑。地主赵老财觊觎灵蚌宝物，狠心抽干河水强行抢夺，遭到金蚌灵力反噬，家业败落，病痛惨死。三月期限已满，蚌仙化作人形登门报恩，李家此后子孙和睦，家宅安稳。

时念初是时家二女儿，自姐姐时初被找回后，她沦为替代品，被母亲辱骂、被哥哥厌弃。她患上胃癌，死在家中六天无人发现。死后她以灵魂视角目睹家人继续宠爱冒牌货“时初”——实为杀害真时初的凶手李小花。真相在订婚宴上被揭开：李小花冒名顶替，害死真时初，更设计离间时念初与家人。时家倾覆，父亲跳楼，母亲发疯，哥哥们悔恨终生。时念初的灵魂终于等到姐姐来接她：“念初，姐姐带你走。”

时念初身为时家二小姐，自幼被当作失踪姐姐的替身。真千金被找回后，她受尽家人冷落与嫌弃，身患胃癌与重度抑郁，死在家中六天才被发现，直到假千金身份败露，家人才知亏欠她一生。

沈桥在雪地里救下穿越而来的通缉犯祁风亭，与之成婚三年却遭背叛，祁风亭满心都是挚爱裴思情。沈桥彻底死心后设计让祁风亭回归其世界受惩，后遇首辅万目春，获其宠爱与支持，最终走出过往伤痛，投身女子教育，开启全新人生，与万目春相守相伴。

书生秦坤从一群顽童手中救下一个大蚌壳，而大蚌壳实为蚌仙媚娘的真身。此时秦坤正好被阴风洞女魔盯上，性命堪忧。蚌仙为报恩，献身秦坤与之结为夫妻，几次三番与阴风洞女魔恶斗，最终联手上清宫道长除掉女魔，蚌仙功成身退，之后秦坤也中举成了官员。