解放前夕，国民党当局为阻挠中国人民解放军解放大西南，派员率土匪头目瞿天华之女瞿湘玉亲临湘西地区，重金收买当地土匪集团，建立“反共复兴基地”。解放军某部营长吴波奉命率部进驻凤山县，开展“清枪挤匪运动”。不料，带头交枪的贫农何长山被枪杀，师部宣传队员遭匪帮袭击遇难，吴波外出途中也遭土匪伏击。

解放前夕，蒋介石派白崇禧亲临湘西收买土匪，成为我军解放大西南的障碍。湘西匪患已久，凤山县的匪首瞿天华更有24代土匪的历史。他和古坪魏彪、麻县史云哲三足鼎立。1949年秋，营长吴波率部开进凤山。同时，瞿天华之女瞿湘玉扮做干部打入我内部。我军多次行动屡遭破坏，吴波内查外调查处特务。随后在攻打魏彪时被老奸巨滑的瞿天华反扑凤山县城。吴波派人突围报信及时，危在旦夕之际，援军赶到。瞿天华仓皇撤退时掳走了吴波妻儿。我军面临更残酷的战斗。

凤山一战，瞿匪受重创。瞿湘玉见大势已去，与盘歌寨的何文才会和。吴波化妆改扮，在史云哲侄儿的婚礼上将其活捉，经劝导，史云哲决定谈判。瞿湘玉为防有变以高官厚禄拉拢史云哲。吴波“单刀赴会”，争取史云哲。吴史二人来盘歌寨诈降被瞿湘玉识破。顿时硝烟四起。土匪把吴波妻子李桂芳和小虎押到悬崖。瞿湘玉借机逃跑之际，李桂芳抱住匪徒滚下悬崖。我军随即攻破盘歌寨。随后，我军搜到残匪老巢黑龙洞，全歼顽匪。

由于地理、历史、政治、经济等多种原因交织在一起，形成持续数百年的“湘西匪患”，加之在国民党的纵匪害民政策下，更助长了匪特恶霸凶焰，杀人放火，奸淫掳抢，无所不用其极，使湘西广大人民饱受灾难，苦不堪言。当全国人民庆贺大陆解放之际，国民党匪帮仍企图以湘西之地理、历史和社会条件，作为其反共“游击基地”，派遣和组织匪特，大肆活动，妄想三次世界大战，待机复辟。1949年10月，中国人民解放军第47军大举进入湘西，克服重重困难，开始进行大规模的剿匪。

一九四八年秋，我军对长春的“围城断粮”之战即将胜利，某英雄团却突然接到撤出战斗的命令……　　电视连续剧《食为天》就从这一历史背景下开始。…

国民党一支残余部队，为首的是国民党女子独立团的少校副团长欧阳君，企图与西疆部队汇合继续以人民为敌。欧阳君带领着百十人残部来到了号称“千里戈壁”的边缘地带。我军某师在追歼这股残匪途中，突然得到野战军的调遣，迅速支援淮海战役，郭师长令该师的侦察连组建了一支剿匪小分队，由侦察连连长尚自喜带队开展侦察，伺机歼灭这股顽匪。欧阳君带领残部继续作恶，过往的村庄被抢劫一空，在外打猎的青年村民们得知消息发誓报仇，加入了剿匪的行列。欧阳君为躲避追赶，分成三路人马向西挺进，其他两路人马都被我军的剿匪小分队消灭，欧阳君带领仅剩下的十多个匪兵仓惶向西逃窜，解放军侦察小分队乘胜追击……匪兵们在沙漠中饥渴难忍，此时我军侦察员赶到，果断地击毙了几个匪兵将其他人员擒获，欧阳君一看大势已去，拼命逃走，被赶来的白灵打死……

猛虎连长杨剑锋被调往牡丹江剿匪，在政委吴慎之等人的策划下，巧妙打入敌巢，获得土匪司令张东山的信任。随着在匪巢生活日久，他发现这是一支为抗击日寇而拉起的抗日武装。当年，他的父亲就是这支武装的一个首领，在抗日战争中牺牲。杨剑锋和政委吴慎之，军医、土改工作队长白云等人决心正确对待这支曾经为国家和民族立下大功的队伍，把他们导向光明的前途。但是，张东山视国民党为正统，决心效忠蒋介石。经过血与火的搏杀，杨剑锋等共产党员的情怀感召着这支武装。大青山绺子在杨剑锋和张东山女儿丹娘等的率领下，下山接受解放军改编，随即开赴肃清牡丹江匪患的新战场，获得了新生 。

解放初期，国民党撒离大陆之前，不甘失败，留下部分部队、军火和特务潜伏在乌龙山地区，联合当地土匪为反攻大陆做准备，国民党特务长老猫（袁苑 饰）在台湾操控着整个局面。他们发动了声势浩大的暴动，烧杀抢掠，一时间心惶惶，时局巨变。某解放区区长王群（郭广平 饰）和副区长徐翠（孙岚 饰）妇女主任苏凤娇（李婷 饰）率领民兵浴血奋战，终于打退了敌人的几次暴动。王群、徐翠成了敌人的眼中钉，频频逼遇伏击，王群的通讯员小黄突然牺牲，几个重要罪犯突然死亡，所有线索告诉王群，他的身边有一个看不见的人物在给敌人提供着重要的情报和策划着一次又一次的伏击战。他发动群众进行了大围剿，但国民党的余孽和土匪首领并没有得到彻底的肃清，为了迅速抓获敌首他冒险进入了匪窝，成功离间了土匪头目李雄（张琪 饰）与国民党司令林崇美（李宏伟 饰）之间的同盟。当胜利在望时，一个出人意料的情况出现了，他终于发现了一直在努力寻找的那个神秘人物竟然是他深爱的苏凤娇！两个相爱的人拔枪面对。

《川西剿匪记》讲述了新中国诞生的暮鼓晨钟中，川西烟道要塞两河口的青年周致斌与江湖戏班女子丹凤一对苦命鸳鸯的爱恨情仇。 血性青年周致斌，与戏班台柱子丹凤在万年台上飞刀定情。却不想父亲周文轩也倾慕上了丹凤的豪气与侠义。国民政府派来的新任县长的一纸禁烟令，将两河口卷入了争夺烟道的血雨腥风。周致斌与镇长之子张济邦、两河孤儿黄登宝结为兄弟，誓死保卫两河口。三人为救丹凤，几次勇闯匪窝，却被烟道大土匪金刚钻活捉。阴差阳错间，黄登宝投奔金刚钻码头，成为了他手下的一名得力悍将。张济邦遭恶人陷害，被开明的县长马玉之暗地里送到了省城的军校去读书。而周致斌则为救丹凤，被金刚钻打成瘸子。丹凤为保周致斌不死，只得答应金刚钻嫁给周文轩做填房。一场浩大的婚宴后，一对昔日的恋人，成了二娘和继子……

解放初期运江古镇土匪猖獗，长期横行乡里，鱼肉百姓。我军侦察科长“林岚”乔装深入虎穴，将龙王寨匪首与国民党特务密谋颠覆我党政权的情报传回总部，利用各方悍匪的利益冲突巧妙周旋、斗智斗勇。在付出巨大牺牲后解放军战士终于围攻巢穴，悍匪拼死顽抗，已经暴露身份的林岚面临生死抉择。