久居深闺的杜丽娘因一场春梦而相思成疾，不久命陨。地府判官念她情意深重，准她魂返人间，寻觅爱人。三年后，杜丽娘与梦中情郎柳梦梅终得相见，并在石道姑的帮助下还阳为人，冲破重重阻碍，终成眷属。

1930年代的苏州，以超凡脱俗的容貌和绝佳的昆曲造诣红极一时的得月楼歌妓翠花（宫泽里惠）嫁入当地豪门荣府，却遭遇荣家上下的冷落。荣兰（王祖贤）是荣家的亲戚，虽为女儿身却有男儿之志，一心想做巾帼英雄报效国家。翠花与荣兰结识后因合演昆曲《牡丹亭》生出情愫，终因越轨之举被荣家驱逐出门，被迫暂借荣兰处所安身。 　　风流倜傥的邢志刚（吴彦祖）的到来为两个女人的生活带来意外波动。因为唤醒了原始冲动，荣兰对邢志刚一见倾心，可是世事无常，落花有情难保流水就有意。而翠花眼见荣兰的移情，也只能无可奈何地黯然身伤。

《游园惊梦》是明朝剧作家汤显祖《牡丹亭》里的一折。杜丽娘深受封建礼教的束缚，一日，背着父母和塾师，和丫环春香到后花园游春，花香鸟语，触景伤情，游倦之后，回房休息。在梦中与书生柳梦梅在花园中相会，并有许多花神一起来为他们做媒。杜丽娘的母亲来到床前将女儿唤醒，母亲看见女儿神情恍惚；嘱咐她以后少去后花园。杜丽娘虽然应允，但心里仍在追恋梦境，不久竟忧郁成疾。

影片开始，相声大师侯宝林和郭启儒上台鞠躬，要给大家说一段电影相声。最开始侯宝林先展示了一段电影魔术，把搭档一会儿变大，一会儿变小，闹出不少的笑话。接着他们进入了本片的故事：说的是在一个晴朗的日子里，北京动物园门口人头攒动。有一个戴鸭舌帽的男人（侯宝林 饰）嫌队伍太长，想方设法插队或者混进动物园。进园后，他的各种不文明现象不仅没有收敛，反而变本加厉。时而乱丢果皮纸屑，时而违反规定随便逗弄动物。后来他躺在长椅上睡觉，偏偏旁边训练大象吸引了他的注意力，由此闹出了更多的笑话…… 本片根据著名相声表演艺术家侯宝林的经典相声作品改编。

这是一个流传很久的悲情故事。受封建礼教根深蒂固的影响，南安太守之女杜丽娘（张继青 饰），十六年来按双亲大人封建伦常教导，恪守女儿本分，不出闺房半步。家中丫环春香（徐华 饰）偶然发现杜府家中有一座风景秀美的后花园，有意引小姐赏春游玩，杜丽娘刚开始以父命难违为托辞不肯走出闺房，经不起春香百般逗引，终于来到后花园，既被美好春光折服，自叹辜负了太多良辰美景。回到闺房，彻夜难眠，被压抑许久的爱情芳心怦然萌动。入夜后，一位梦神前来叩魂，引导她与倜傥公子柳梦梅（王亨恺 饰）相遇并相爱，怎知醒来后，却是南柯一梦，杜丽娘万般凄凉......

杜丽娘与春香至后花园游玩，赏花思春，伤感困倦而寐。梦中，杜丽娘与柳梦梅双双欢爱。次日，丽娘重回园中寻找雨迹云踪，缠绵的记忆与冷清的场景使她悲欣交错。最终相思成疾，病入膏肓，满怀对爱情的憧憬而逝。

南宋绍兴年间，大宋内忧外患，国势不振。南安因有能臣杜宝治理，一直繁荣稳定。南安百姓为了感谢杜太守，将一株颇为神奇的七色牡丹献与了他。杜宝本是个喜爱牡丹之人，但却因为忧虑宋金两国的战事，不愿玩物丧志，将府中的牡丹园锁了起来。杜宝之女杜丽娘年方二八，品行均淑。杜宝对女儿非常严厉，从来不许女儿出门，也不让她接触任何男性。几年来，一直让一个颇通诗文的侍女垂红教女儿识文断字、读经背诗。一天夜里，家丁李全强暴垂红未遂，并在逃跑时中了杜宝一箭，因而怀恨在心。杜宝认为垂...

影片记述了老一辈戏曲艺术家还沉浸在要把世界经典戏曲《牡丹亭》的传承进行到底的时候，年轻人却在外来文化的冲击下，改变了自己的追求，两种文化必然会…

2024年4月是《青春版牡丹亭》这部作品的整20周年，香港片方授权，于第十四届北京国际电影节首度大银幕呈现，是由白先勇先生首肯推出。 　　南宋时，南宋太守杜宝家教森严，独生女杜丽娘娴静娇美，春日与侍女春香后花园游玩，百花齐放，应感成梦，梦中与俊逸书生幽欢牡丹亭上，醒后怅然若失，伤感而死。 　　那边厢，果有书生柳梦梅偶拾丽娘写真，心生爱慕之情，感动丽娘魂魄，二人穿透阴阳幽媾成婚。柳生为爱开坟，丽娘因情还魂。 　　丽娘、梦梅新婚燕尔，乍又分离。梦梅为丽娘寻找杜父历尽千辛，岂料反遭杜父误为盗墓人硬拷毒打，幸得梦梅高中状元。金銮殿上圣恩加被合家团圆。

音乐生李梦舒即将参加钢琴大赛，然而老师张风佑给她选的参赛曲目正是她的失恋阴影，李梦舒在老师的严苛压力下，在练琴过程当中出现幻觉，她最终在自身幻想的引导下，克服了心魔，最终完成了比赛。