一位画家去为劳动模范张宝田画像，在火车上遇到一个大汉，画家夸赞张宝田，大汉却不以为然，画家批评他不虚心。到了生产大队，画家才发现大汉就是张宝田，随即准备为他画像。但张宝田终日忙于劳动、解决问题和支援兄弟队，画家迟迟没能完成画像。目睹张宝田的奉献后，画家意识到自己的思想境界不足，决定与张宝田同吃同住同劳动，历经三年锻炼，最终画出了令自己满意的画像。

有个画家去为劳动模范张宝田画像，在火车上他遇到一个大汉，画家在他面前夸奖张宝田，大汉却说张没有什么了不起，画家批评大汉不虚心；他来到张宝田所在的生产大队后，才知道大汉原来就是张宝田，于是他准备为张画像。可是过了好多天也没有画成，因为张每天忙着干活和解决各种问题，后来又忙于支援兄弟队。画家亲眼目睹了张宝田的所作所为之后，认识到凭自己的思想感情画不出张宝田那种高尚的精神面貌，他决定长期和张宝田同吃同住同劳动。经过了三年的锻炼，才画出了张宝田的像。