2002中国大陆电视剧·爱情
80年代的大学生经历过文革，更懂得珍惜时光，对未来满怀憧憬，有着远大理想抱负，故事主人公们就是这样一群人。丁亚刚（姜武饰）是即将毕业的生物系高才生，陆小婷（张延饰）是芭蕾舞演员，韩小菊是唯一被选中留校的毕业生。一天，亚刚和小菊等同学去看芭蕾舞剧《天鹅湖》，三人的命运纠葛就此随着这台剧展开。演出中，小婷竟睡着了，引得观众哄笑，但她精彩的表演深深吸引了亚刚，两人一见钟情，爱得执着。小婷瞒着家人与亚刚偷偷结婚。
亚刚在认识小婷前就打算去深圳打拼，和小婷相爱后，更想为她创造幸福，便向小婷坦白要去深圳深造。小婷执意同去，亚刚心疼她，想等自己稳定后再接她过去。离别前，亚刚闯入小婷宿舍，两人情难自禁。谁料，这为他们有缘无分的爱情埋下伏笔。
亚刚刚到深圳，和小菊等人经过市场时，他望着给小婷买的一对布老虎出神，此时一辆货车驶来，小菊为救暗恋已久的亚刚下肢瘫痪，众人都不知所措。亚刚写信想告知小婷一切，信却被小婷父母藏起。小婷父母得知她偷偷结婚后，瞒着小婷找到亚刚，让他选择回北京和小婷生活或者离婚。亚刚不知小婷已怀有身孕，悲痛之下同意离婚，并答应照顾小菊一辈子，随后和小菊返回东北林场，过着简朴清贫的生活。
小婷母亲隐瞒真相，替她和丁亚刚办了离婚手续，还告诉她亚刚死于车祸。已怀孕的小婷不顾父母阻拦，带着丧夫之痛来到深圳，想找寻亚刚的踪迹。无依无靠的她将希望寄托在和亚刚的孩子身上，为了生下孩子，没户口的她住地下室，摆地摊、端盘子、洗碗为生，历经痛苦生下儿子小强，母子艰难在深圳生存。
此时，在林河的亚刚已和小菊结婚，但始终无法抑制对小婷的思念，常望着杂志上《天鹅湖》剧照发呆。小菊伤心不已，明白亚刚是出于怜悯才和自己在一起，有了轻生念头。亚刚虽悉心照顾小菊，却难掩内心感情。最终，小菊提出离婚，不想亚刚因怜悯和自己在一起，也不想耽误他。亚刚未答应，他心中已有责任，一心想照顾好小菊。