超级大海龟Great A'Tuin的背上，站着四头大象；大象的背上，驮着一个奇异的圆形世界－－人们称之为“碟形世界”（荒诞世界／异想世界）。虽然那里的文化看起来很像人类的中世纪，但他们和我们有着本质的不同。海龟，大象，还有碟形世界里的人们，他们一起在广漠的太空中遨游。 　　Ankh-Morpork城，看不见的巫师学院，学生Rincewind被巫师们集体驱逐。尽管花了四十年的时间来学习魔法，但是Rincewind却连魔法的皮毛都没摸到。Rincewind的烦恼并不仅仅在于学不好魔法，还有更大的麻烦在等着他. 　　一艘船驶过Ankh之河，将一个游客带到了这个古老的国度。他的名字叫做双花，是个保险业务员，身边还带着一个硕大无比、下面长着腿的木箱。他手里拿着一本自制的短语集，那个长着腿的神奇箱子里则放着取之不尽的金币，简直就是座金山。他在Ankh-Morpork城里到处闲逛，寻找冒险和地道的本地食物－－亲身体验一把Morpork人的生活，是他现在最大的愿望。别以为双花看起来很天真，待在他身边不会有什么危险,那只大木箱可不是闹着玩的，它会吃掉所有太过靠近的人。 　　双花和他的钱箱来到了一家叫做破鼓的小酒吧，但是因为双花不会说本地方言，无法与人沟通，Rincewind主动要求帮助他。双花说明了自己的来历：他来自衡重大陆（The Counterweight Continent），他是来观光的。事实上，他是碟形世界的第一个观光客。尽管Rincewind认为这个家伙简直是个白痴，但他仍然不情不愿地当起了双花的旅游向导。 　　当Rincewind、双花及宝贝大木箱踏上旅途的时候，魔法学院出现了意想不到的变化。当Rincewind还是学生时，曾偷看过一本叫做Octavo的魔法书。Octavo是所有魔法书中最伟大的一本，里面记录了八种超强的魔法，此前一直被魔法学院谨慎地保管在图书馆中。当Rincewind偷看时，其中一种强力魔法悄然离开了自己所在的书页，溜进了Rincewind的大脑里。这种魔法阻止Rincewind学习任何其他魔法，这也是Rincewind这四十年来一事无成的主要原因。不过，这种魔法也能保护Rincewind，让他有了不死之身－－这个幸运的副作用，在他和双花及大木箱的旅行中起了很关键的作用。 　　旅途当然不会一帆风顺，这怪异的三人组遇到了各种各样奇异的生物；他们在Wyrmberg大战魔龙；他们骑着虚幻的魔龙击败了德鲁伊雇佣军团……更不必提他们当上“太空人”，从碟形世界边缘被发射出去的经历。尽管Rincewind每次都能逃脱死神的召唤，但是在Ankh Morpork城里，怪异的事情发生了……Octavo变疯了！一颗奇怪的星星出现在天空上，碟形世界的命运岌岌可危。 　　根据传说，当天至日来临之际，只有Octavo的八种魔法汇聚在一起，才能拯救碟形世界。可偏偏其中有一种逃到了Rincewind的脑子里，巫师学院陷入了前所未有的危机。 　　在这种背景下，不仅巫师学院的人要找Rincewind，一个一直想杀Rincewind而后快的疯子巫师Trymon也在拼命寻找Rincewind的下落。一边是什么也不会的巫师，一边是邪恶的精英巫师，这根本不是一场公平的较量。究竟Rincewind能战胜自己的宿敌，最终拯救碟形世界吗？ 　　一个倒霉的巫师，一个神经过敏、傻里傻气的观光客，还有一只长着腿而且凶猛无比的大木箱……碟形世界的命运就落到了他们肩上。