江苏泰州，崇福村。张桂英请三个儿子回家，给老朱庆生。生日宴上，矛盾撕裂，正如那后院的稻草堆，熊熊燃烧。

日本统治台湾末期，田里的壮年男人都被拉去南洋当兵，佃农阿发（张柏舟 饰）、阔嘴（吴炳南 饰）两兄弟因为母亲（文英 饰）的偏方造成沙眼而幸免。但没当成兵的日子也好不到哪去。上有老母亲要养，中有一个疯了的妹妹，下有成群的儿女要顾，自己种的那几亩地收成又不好。坏上加坏的事是，地主决定把这几亩地收回来给卖掉。这可愁坏了两兄弟。 　　孩子们体会不到父亲的担忧，依旧在田里玩耍。某一天在地里意外发现了未爆炸的炸弹。两兄弟颇为得意的把炸弹挖出，送到当地刑警那。刑警想借机向上级邀功，拉着二兄弟，让其护送炸弹去“呈现天皇”。一路上有惊无险，总算安全送达，结果惹得上级惊慌失措，视炸弹为“烫手山芋”。本想借机得点好处的两兄弟失望的把炸弹扔到海里，结果引爆的炸弹炸起一群鱼，可谓应祸得福，有悲有喜。

两位雇农（基顿与罗伯茨 饰演）同时爱上了农场主的女儿，为此展开争夺战。两个人住在同一间屋子里，里面有许多神奇的机械装置，譬如将床翻个面掉个个放置就变成了钢琴。基顿在逃跑的过程中伪装成一个稻草人，由此也成为这部短片片名的来由。

一个老实巴交的美国数学家大卫·萨莫和他的英国妻子艾米搬到了郊外居住，这里环境安静，空气清新，本以为是居住的好地方，但是没想到，搬到这里只是灾难的开始。先是当地的地痞流氓看他好欺负，就经常找他的麻烦，并以此为乐。而后一个建筑工人设计将他骗出家门，然后趁机强奸了他的妻子。之后，他为了救一个被汽车撞伤的傻子，竟莫名其妙地被当地的居民疯狂围攻，他们围在他的房子四周，肆意谩骂。大卫在忍无可忍的情况下，决定反击，这样的反击来的是如此地凶猛和血腥。那些曾经欺压、围攻、谩骂他人也没有想到事情会是这样的结局。

美国数学教授大卫·萨姆纳带着英国妻子来到英国郊外定居。在这里，有个修屋工认为他为人软弱，设计将他骗出去打猎，并在这段时间内强暴了他的妻子。更要命的是，大卫·萨姆纳为了拯救一个低能儿，导致当地居民围攻他的住宅。大卫·萨姆纳在愤怒中展开了血腥报复。

《稻草之盾》的故事聚焦在警方护送一个犯罪嫌疑人从福冈县到东京警视厅的路途之中，因为十亿日元的巨额赏金，全日本的黑帮、甚至是普通人都想在路上把这个嫌疑人杀掉，所以警方和被金钱撩拨起来的人民展开了一场“猫鼠游戏”……