讲述了顾锦朝因被算命先生说与父亲仕途相冲，从小寄养在外祖家，受外祖母宠爱，性格肆无忌惮。回顾家后，他以强硬姿态应对各种人和事。他的生命力吸引了内阁权臣陈三爷、世子爷叶限和端方君子陈玄青，最终他选择尊重她本性、纵容她放肆的陈三爷的故事。

谢锦是一个人的名字，他姓谢，名字叫做锦桂毓；為了易於称呼，多年来他的名字都被简化為两个字--谢锦。他是一个男人，职业是「老师」，2008年夏天退休以前，他是辅仁大学的老师，教的科目是中国文学，前后总共执教三十三年。 　　三十三年前，谢锦被辅大英文系主任谭德义神父找去，要他教授系上的国文课。两个人的一段对话定下了这堂国文课的基调---每个人都是独立存在的生命，人必须了解自己的文化，才能发现自己、了解存在的意义。从那时开始，谢锦的国文课一边唱著文学的调子，一边推动著一场民族灵魂的改造工程；他激励学生当自己生命的主人，勇敢面对内心的幽闭恐惧，他把教室变成没有禁忌和框界的生命剧场，进行一次又一次大胆的探索。 　　二OO五年九月，又是一群大一新鲜人走进了这间教室，开始不断受到詰问。在这间没有让步更不可能妥协的教室裡，这群学生好像在睡梦裡被强迫摇醒，被逼著必须面对自己。从困惑、错愕、愤怒，终於教室裡发生了出走对抗的冲突…。 　　一部导演跟拍3年的纪录片，谢锦的课在辅大英文系已经变成一则传奇；新生一入学先被学长学姐警告恐吓，四年的大学生涯更几乎都充斥著谢锦的「阴影」。他是最多人恨的老师，也是最多人爱的老师。他的课是最辛苦、最难修的课，却也收穫最多、影响最深最远。抱著对人的爱与热情，用一种坚持、不妥协的态度，创造出一片独特的课堂风景。在这风景裡看的是谢锦的学生；这些自称「谢锦受害协会成员」的学生们，从困惑、抵抗、愤怒，到為自己而fighting，终究成就了自己的内在英雄。