宽永七年，德川幕府第三代将军家光在位期间，由于实行中央集权，许多王公大名的势力被削弱，曾经叱咤风云的武士阶层也有很多失业，沦为浪人。残酷的现实使得无所事事的浪人经常来到王公家中，表达自杀的意愿。势力被削弱而无法招募更多浪人的王公只好用金钱送走他们，于是这成了当时流行的勒索手段。一天，一个名叫千千眼秋奴的浪人来到了景逸家，他也提出了同样的要求。家臣们决定利用这个计谋，让他切腹自杀。结果千千眼秋奴咬破舌头，痛苦不堪地死去。
数月后，又有一位老浪人，名叫继云半四郎（仲代达也饰演），前来请求借用井伊家的宝物，切腹自杀。原因也是不堪忍受生活的艰辛，于是井伊先生（三国连太郎饰演）挺身而出。在切腹前，金云要求说出自己的身世……
