1928年至1949年的东北,来东北“闯关东”的小人物陈怀海,在东北深山老林里挖坑谈生活,却不料遭遇儿子女儿失散、儿媳妇被骗走的磨难,只好来到日本殖民统治下的大连开酒馆谋生。老酒馆由此成为四面八方信息、各色人等聚集的舞台。性格坚韧、痛恨邪恶的陈怀海,利用这个舞台,保护了击毙日本宪兵的“老北风”,劝说东北军马旅长重返抗日战场,声讨为伪满洗白的清朝老头子,与日本浪人决斗,为中国人民提供了支援和打气。中共地下党组织把顾三妹送进老酒馆,把这里改建成党的地下交通站。在顾三妹的影响下,陈怀海的女儿小面笑成为一名抗日交通员。大连解放前夕,陈怀海帮助顾三妹粉碎了日军的灭城计划。两人一起迎来了大连解放,并收获了真挚的爱情。