电影《酒徒》乃根据香港著名作家刘以鬯的同名小说改编，时代背景为六十年代初的香港。一位艺术良心未泯的作家刘先生(张国柱 饰)，在香港商品经济铺天盖地的浪潮中，卖文为生，麻醉自我，绝望地堕入撰写武侠小说和庸俗的‘文学垃圾’来谋生的‘梦魇’中。主人公经常喝酒麻醉自己，徘徊于醉与醒之间，但无法改变现实困境。　　刘先生像浮萍一样，不断搬家。最初，他租住司马夫妇的尾房，但房东只得十七岁的女儿司马莉(郭善珩 饰)，时常来引诱他，他因此而被房东赶走。他的红颜知己张丽丽(江美仪 饰)经常在经济上为他解困。然后，他搬到风韵犹存的王师奶(温碧霞 饰)家。王师奶的丈夫是海员，每年只回家两次；王师奶深闺寂寞，与刘先生一夜风流。刘先生碍于自尊，不愿与她发展感情关系。同一时间，刘先生追逐酒色，认识年轻舞女杨露(蒋祖曼 饰)；杨露对他颇有好感，结果却下嫁经济能力比他好的年轻舞客。最后，他搬到雷氏夫妇的房子。他终于交上好运，皆因他遇到慈祥的雷老太(韦伟 饰)。但他能否得到救赎，免于沉沦呢？

In lieu of love and affections from his multi-millionaire father, Amarnath Kapoor; Vicky is instead serve brandy. Amarnath is interested in materializing his businesses to greater heights leaving the needs of his son to be completed by Munshi Phoolchand thus Vicky grows up to be an alcoholic and utilizes every opportunity to scuffs and insult his father. While Amarnath wants a wealthy spouse for Vicky he is attracted to a poor woman, Meena and decides he will only get marry to her.

一位游轮酒保邂逅了一位神秘的日间饮酒者，但两人都发现自己卷入了犯罪活动，并以意想不到的方式联系在一起。

一个审查员因失手杀人而坐牢，出狱后，他流浪到巴黎。某日，一个陌生人给他200法郎，他起初不想接受这笔钱，因为知道自己还不了。陌生人告诉他，能够归还时就将钱拿到某个教堂交给“小德丽莎”（寓意修女德兰），他才肯把钱收下。其后，他的人生发生了一连串奇妙的变化，他在不停地寻找那个教堂和“小德丽莎”，在此过程中找到了自己的心灵救赎。 本片描写罪人追寻救赎的主题，意识虽然严肃，但导演手法却相当有趣，剧情亦富于想象力，曾获威尼斯电影节金狮奖。

1975年，在美国纽约的布鲁克林的一个工人阶级家庭里，两兄弟有一个沉迷于酒精的父亲，还有一个好心却无济于事的母亲，最后他们卷入了犯罪中。