晚年坐拥皮具大厂的程时，回望一生满是悔恨。前世他死守铁饭碗，连累亲友下岗后颠沛流离，落得悲惨下场。一场意外，他重回九零下岗潮前夕。这一世程时果断放弃工厂名额，用报废机床做起皮具生意，狠心斩断算计自己的未婚妻，带着发小、小妹摆摊拓客，拿下大厂代工订单，收留大批下岗工友抱团创业，抓住时代机遇打造自主品牌，带领众人踏实致富，终成享誉海内外的箱包实业老板。

重生回1993年的谭明阳，开局就遇债主逼债、妻子受辱，凭借前世记忆，他在古玩市场捡漏夜明珠赚得第一桶金，还借机结识贵人赵元生。此后他步步为营，助厂长改造锅炉、成功获得了工厂转正机会；鉴宝会上揭穿假货、高价卖出古董镜；更精准布局房地产，联合伙伴对抗恶意竞争的对家产业，甚至惊动市委书记前来助力。最终他带领团队建成商业中心，从穷学徒逆袭成掌控商业版图的大佬。

四十多岁的数控车床工人林海，在工厂勤恳多年，却发现自己的薪酬竟然比不上刚来的实习生。他心有不甘，找老板希望涨薪，结果不仅被拒绝，还被刻意边缘化。失望透顶的林海决定离开工厂，独自踏上创业之路。他走后，工厂接连出现生产失误、人手流失和管理混乱，而林海却凭借多年技术经验一步步打开市场，最终把日子过得比打工时更体面。

陈默苦心经营火锅店换来三百万利润，却被小舅子周伟用三万块打发、联合妻母扫地出门，他凭一手绝好炒料手艺白手起家，接连粉碎周伟等人的恶意打压，最终逆袭成为全国连锁火锅品牌创始人，让曾经欺辱他的人付出代价。

农机手张磊返乡收麦，遭村民周桂香恶意讹诈、当众欺辱。对方虚报亩数、捏造损耗索赔，还引得众人效仿坑害麦客。张磊夫妇曝光实情，官方介入调查，周桂香被记入失信档案，村里麦子无人敢收。获评优秀农机手的张磊不计前嫌，主动帮她收割。后来他组建农机互助联盟，搭建接单平台，维护同行权益，带领大家抱团增收。

故土在战争中沦陷，大学被占领、被炸毁。一群十八九岁的青年学生，他们匆匆出发，徒步南迁，穿越湘黔滇三省，最终在昆明组建临时大学──由清华、北大、南开联合成立的西南联合大学。他们穿过一座城去听“史上最好的国文课”，听托赛里的《小夜曲》，也和先生们一起抱着书跑警报、加入飞虎队 。西南联合大学这一选题已经在徐蓓创作的《西南联大》里发生过了，面对《九零后》同样的选题，她曾有过犹豫，最终让徐蓓毫不犹豫地再次进入西南联大的世界拍摄《九零后》，是她决定将讲述的角度聚焦在西南联大的校友身上，她认为这个角度是比较好的改编纪录电影的方式。这些“大师”的故事全方位地吸引了她，尽管能采访到的人有限，但大量的调研史料、采访素材，让她从尘封的历史中通过不同的结构重组找到了新的解读角度 。随着时间的推移，这群“九零后”陆续有人住院、甚至离开人世，导演徐蓓感觉到给她的时间越来越紧迫，她意识到记录的这些影像或许是这些老人最后的影像，这些一生在为国家、为社会贡献付出的老人，是值得拥有一个仪式——用最好的音响，在最好的环境里，放他们的故事 。2016年，徐蓓接到新闻电影厂的电话，对方请她拍摄关于西南联大选题的纪录片 。2019年，徐蓓开始策划筹备纪录电影《九零后》 。最初，徐蓓想把《西南联大》中出现的人物，以电影的方式全部重拍一遍，可是当挨个去联系的时候，得知他们中已经有三位离开人世，而其中大部分也住进了医院，再也没能在镜头前再次讲述那段经历 。2019年，徐蓓团队去采访《呼啸山庄》译者、翻译家杨苡时发现杨苡听得歌的名字是《One day when we were young》，翻译过来是《当我们年轻的时候》。徐蓓当即决定临时增加一场拍摄：杨苡静静坐着，背景音乐反复放着这首歌，“One day when we were young”也成为了《九零后》的英文名 。2020年，剧组原本计划按照西迁时联大学生们步行的时间，从湖南到云南，一路拍摄沿途风景，但因为疫情，错过了油菜花的花期，5月才出发去拍，错过了不少镜头 。

林野在发小的海鲜档口勤恳打拼多年，面对利益分配不公，他选择拿着仅有的报酬果断离开。凭借过人的专业眼光和敏锐的商业嗅觉，林野另起炉灶，在逆境中通过科技赋能和模式创新，打造出属于自己的冷链海产帝国。

前世男主嗜赌酗酒、挥霍无度，为筹赌资狠心卖掉亲生女儿，妻子悲痛郁结早早离世。幡然醒悟后他苦心钻研机械，成为华国机械之父，却终身活在愧疚里，重病缠身。一朝重生回到 1990 年卖女当日，他决心痛改前非，守护妻女，弥补前世所有滔天过错。

1990年秋，29岁朱红英从2024年重生回国企改革前夕，她清楚记得：三年后红星厂倒闭，丈夫酗酒、女儿辍学、父母凄凉。这一次她誓要改写命运，保住工作、挽救婚姻、为女儿铺路，在大杂院的鸡毛蒜皮与时代巨浪中为全家撑起一片天。

程序员沈舟一觉醒来变成哈士奇，还被当成警犬送进警局。为了变回人，他绑定“警犬系统”，破一案进一步，从此踏上破案攒进度之路。 深夜巷战持刀歹徒、菜市场识破盗窃惯犯、狗肉馆卧底端掉走私团伙、荒村查案揭开全员恶人真相——沈舟在装傻充愣与开挂破案间反复横跳，系统陆续解锁透视眼、狗神附体等逆天技能，搭档安夏也从怀疑变成“信舟舟，得永生”。 前方奇案接踵而至，背后变人倒计时步步紧逼。当最野的狗，破最狠的案，做回人。