1901年1月27日，著名作曲家、歌剧大师威尔第逝世。而这一天，也是意大利北部两个家庭生下孩子的同一天。阿尔弗雷德（罗伯特·德尼罗饰），富农的孙子；奥尔莫（杰拉尔·德帕迪约饰），贫农的孙子。两人从小结下友谊。然而，由于身份、阶级、出身经历的不同，注定他们过着截然不同的人生。
意大利著名导演贝纳尔多·贝托鲁奇执导的史诗巨作《1900》以20世纪初意大利社会动荡时期为背景，跨越40年，讲述了家庭纷争之下的阶级矛盾、仇恨和斗争故事。这部电影被西方国家视为阶级斗争片，加之电影情节大胆，导致该片一度被禁映。影片演员阵容豪华，明星阵容强大，包括罗伯特·德尼罗、杰拉尔·德帕迪约、唐纳德·萨瑟兰、多米尼克·桑达尔、伯特·兰卡斯特、斯特林·海登、斯蒂芬妮·桑德勒里、劳拉·贝蒂等众多大牌明星。
