1954年10月1日，阿尔及利亚抵抗运动爆发，以法属阿尔及利亚首都阿尔及尔的卡斯巴为中心。这是阿拉伯人对法国人长期统治的愤慨所致。人们到处肆虐，法国政府意识到事态严重，于是于1957年10月7日派马丘将军率领40万军队进驻斯拉姆地区。然而，暴乱不断发生，法国镇压行动明显升级。阿里·拉波安原本只是一个靠扒窃为生的小偷，由于他的勇气和实际行动，他和宾米提成为阿尔及利亚独立运动的领袖。一天，阿里乔装打扮成女人上街，最终被发现，他们跟踪他，搜查了基地。阿里等人被处决。然而，阿尔及利亚人民的斗争越来越强大，这股力量是无法阻挡的。本片是一部获得威尼斯大奖的半纪录片，全程使用当地人拍摄，因此呈现在观众面前的是一部忠于史实的独立战争电影。
本片是欧洲电影批判殖民主义的先锋范例，首先我们必须正视其“第三世界电影”的野心：即镇压被殖民者……
