霍父是镖局元老，后退隐江湖，不希望子承旧业。可过去的仇人非要置霍家于死地。大难来临之时，霍元甲无力拯救家人，受尽屈辱。突击学艺，救全家和乡亲们于水火之中。成为全村英雄。他被恶势力盯上。诱其上钩，欲用其利。霍元甲灭恶人，被迫离乡逃往天津港。霍元甲为生存和天津港黑帮殊死搏斗。占领天津码头，欲共处平和，却无法生存，只好到天津卫开镖局。但镖局市场已被瓜分，三家各有背景。老镖局设尽法子将霍元甲挤出天津卫，并将其投进监狱置于死地。霍元甲被迫出手，统一镖局，威震四方。怎料，漕帮和青帮都看上了他。连王爷都为了个人目的拉霍元甲下水。霍元甲本想济世百姓，却沦落成草寇。在打败了日本浪人和盗国宝勾结洋人的清王爷之后，决定退出江湖。但黑暗的时代不会让他安生 。

霍元甲进入天津城后，开始接触进步思想，认识到民族存亡是大事，继续惩恶扬善，消灭海匪，挫败日本人的阴谋，整合津门的门派之争，救护抗击八国联军的英雄，打败俄罗斯大力士，成为津门爱国义士的一面旗帜。

霍元甲进入天津城后，开始接触进步思想，认识到民族存亡是大事，继续惩恶扬善，消灭海匪，挫败日本人的阴谋，整合津门的门派之争，救护抗击八国联军的英雄，打败俄罗斯大力士，成为津门爱国义士的一面旗帜。

霍元甲自小醉全心屡武丈术猿，钟但其父匀不赵想崎孩子成嗓为一钎介摘武夫整，遂漫不让形他习竹武。元甲与玩伴农敬荪偷偷抄录霍运家学拳谱天天苦斋练恕，…

影片主要讲述了少年霍元甲和好友农劲荪一起执行革命党秘密任务，惊险途中，霍元甲屡屡挺身而出，挫败洋人阴谋，誓死守护国宝的故事。

故事发生在风起云涌的清朝末年，西方列强虎视眈眈，意图瓜分中国，侵略者践踏着这片古老而神圣的土地。在通商口岸之一的天津卫，位于静海县的霍赵两家正因迷踪拳的正宗之位而展开争夺。霍家的四子元甲自幼体弱多病，不被父亲看好，但出于对武术的痴迷，他偷偷学得了一身好本领。人在江湖，身不由己，江湖恩怨迫使霍元甲置身于是非的漩涡之中。陈真、刘振声先后拜入霍元甲门下，门派之争告一段落。与此同时，外国武术家先后来到中国开设擂台，为了扬我国威，霍元甲和徒弟们一次次勇敢地迎接列强的挑战……

霍元甲自小体弱，所以未得父亲传授霍家拳，由于常被人欺负，所以元甲誓要学武功报仇。日本功夫高手山口江十郎，为了偷学霍家拳，顾隐姓教元甲读书。山口指点元甲振奋，并留下秘笈给元甲，于是元甲自学武功十二年。日本高手三木，来到霍家找元甲一比高下，被元甲将之击败，三木饮恨自尽。于是三木之父派山口代表日本到中国和元甲作一场生死决战，元甲得知和老师决战，百感交集，并意外地发现迷踪拳之秘笈，后元甲更苦练迷踪拳。决战之日，元甲以迷踪拳击败山口，他更明白到中国人要摆脱东亚病夫的称号，就必须每人有强健体魄，所以他决心把武术带给广大群众，霍元甲的英雄形象，永存后世。

天津大擂台，数万人目睹了元甲之父霍恩弟打败日本高手，然而，中国人打赢一场比武，却输了一场战争甲午战争，中国水师全军覆没！朝廷积弱使霍元甲认识到“民族兴亡，匹夫有责”，于是他来到京城，寻找大刀王五……不曾想卷入“六君子”事件，霍元甲与王五一道劫牢狱、闹法场，最后目睹“六君子”血洗刑台，王五遭戮…… 八国联军攻打京城，元甲为找王五之女离开北京，巧遇陈真，殊不知陈真此番从日本学成归来，正要找霍恩弟报杀父之仇！不料恩弟已死，父债子还，陈真与元甲决斗…… 元甲虽是一代武术宗师，对感情却是拙于表白，他救了被维新党绑架的荣亲王之女绮云格格，绮云对他一见钟情，元甲想爱却又不能……上海殷商之女农静秋暗恋元甲，元甲只能拒绝不敢表白……为救元甲，绮云最后不得不嫁给渡边……为得到绮云的全部，渡边终向元甲下战书…… 元甲一战俄国大力士，二战英国拳王，三战日本高手，四战吴家太极，五战荣亲王……终铸一代武术宗师！ 精武精神，永垂不朽！

低调的霍元甲在天津对付义和团，保护难民，后转而上海参与武术学校的教育工作以发扬国威，后在与外国大力士的比武中惨遭暗算。

天津大擂台，数万人目睹了元甲之父霍恩弟打败日本高手，然而，中国人打赢一场比武，却输了一场战争甲午战争，中国水师全军覆没！朝廷积弱使霍元甲认…