Jack Stanton是某南方州长，他天生具有的政治家的风格，对人热诚真心，喜欢与小市民交往接触，更善于在女人之间周旋，但只可惜个性平庸懦弱，当他面对长袖善舞、强悍的妻子Susan时只能乖乖就范。凭着他稳健的风度及对问题独到的见解，在1992年民主党总统候选人选举时，大部分的选民将他和前任总统肯尼迪相比。然而就在被舆论普遍看好之际，Jack私生活中的种种疑点，如逃脱兵役、玩弄女人、使少女怀孕等等负面的指控，逐渐都暴露了出来。Henry是个年轻理想主义派的黑白混血儿，祖父是人人敬仰的民权运动领袖，他曾在国会任职，被认为是有着敏锐政治头脑的年轻人，在厌倦国会中的尔虞我诈之后，转到大学里承担教职，但他还是希望能够找到让他真正信仰的人，做真正他愿意做的事，最后他被邀请加入了Jack的总统竞选阵营。 党内选举即将来临，Jack民意调查的成绩严重下滑，面临失败危险。Jack请来女同性恋者、对处理政客私生活问题颇有心得的Libby为自己处理不光彩的过去。为了能当选党内的总统候选人，每个候选人无所不用极力显示自己、打压别人，因为必须抓住任何机会表演，抓住任何机会来打击政敌，Jack的竞选对手死于心脏病突发，顶替的佛罗里达州长Picker有把柄落在Libby手里，究竟Jack的竞选班子将如何利用呢……

1949年，国民党旧政权在全国范围内行将土崩瓦解。然而，即将掌权的共产党人面对的却是一个重大的经济难题：市场混乱，物资奇缺，通货膨胀难以控制，…