考虑到《世界近代史》是作为高校本科教材编写的，因此有必要作些说明：依实而论，在历史的长河中，为时最久的毕竟不是无休止的拼杀与争斗，事实上也没有接连不断地发生暴动、起义、革命和战争。在绝大多数的情况下和占时最多的年代里，历史所展示的还是和平状态下的社会生活面面观。这一点，我们在着手编写时就已意识到了。不过，近代时期无疑是社会转型的大变革时期，转型过程中引发的改革与革命，以及伴随而来的激烈冲突，为数之多颇为可观。这些显然都是人类社会演进中的大事，很自然地也构成了《世界近代史》的重要内容。我们所做的是，在反映这些内容的同时，在篇幅允许的条件下，力争更为全面地阐述历史的各个方面。

《世界近代史》主要内容有：资本主义制度的产生；进入工业资本主义时代；资本主义制度的确立；资本主义的稳定发展和进入垄断时期等。

《世界史:近代史编》阐述了18世纪中叶英国工业革命到1990年期间世界历史的发展进程，展现了资本主义发展并向垄断过渡、国际共产主义运动兴起和亚非拉国家人民反抗殖民主义、为争取民族独立而斗争的历史轨迹。

战争、瘟疫、叛乱、宗教和王朝冲突改变了国家之间的权力分配，以及它们的结构，而古代欧洲的许多社会、知识和政治基础也奠定了Regime。人民群众遭受了战争的直接和间接影响，但有限和专制的政府和各种社会团体都加强了自己的力量。在这本书中，作者讨论了权力的转移和对西北欧海洋航线的指挥，哈布斯堡政权在西班牙和德国的失败，以及他们在波西米亚的权力重建，评估了17世纪50年代法国战胜西班牙的内部代价及其国际地位，更大的直接利益是由较小的国家获得的，荷兰和瑞典。

本书为《新编剑桥世界近代史》的第5卷，主题为法国的崛起，主要论述了欧洲各国的经济问题、科学、哲学、政治思想的变迁、艺术流派的变化、国家和民众之间的关系，重点论述了法国的外交政策、路易十四时期的法国、法国的艺术思想和文学成就；国别史中有论述了荷兰共和国、王政复辟之后的英国，总体论述了欧洲和北美、葡萄牙及其殖民地、这一时期欧洲和亚洲的状况、三十年战争之后的神圣罗马帝国和意大利的主要发展、欧洲的两个古老国家在这一时期的发展——哈布斯堡王朝和奥斯曼帝国，北欧和俄国在这一时间段的主要发展脉络。