In 1936, Ophüls left France for the Netherlands, where he was ironically (or perhaps fittingly) granted an extravagant budget for this parable about the vagaries of capitalism in which a bank courier bounces between economic calamity and monetary bonanza. Not a penny was wasted, though, on the virtuoso camera movement and subjective compositions of renowned cinematographer Eugen Schüfftan.

故事发生在一个晴朗的早晨。伴随着公鸡的鸣叫，我们的布鲁托从美梦中醒来。他懒洋洋地活动着僵硬的身体，大口大口呼吸着新鲜的空气。可是清晨的好心情很快就被破坏掉了，一群小鸟抢光了他的口粮，一点都没剩下。颇有些落寞的布鲁托突然听到隔壁传来的呼噜声，他从篱笆上的洞张望过去，发现对面那只凶猛的牛头犬正呼呼大睡，而他的盘子中则放着一根硕大的骨头棒子。一时间布鲁托脑中闪过了坏念头，他挖洞悄悄潜入隔壁，蹑手蹑脚蹭到牛头犬的窝边，想方设法把骨头偷走。 　　当他正在逃跑的时候，牛头犬突然醒了过来。围绕着根骨头，一场激烈的争夺战在所难免……

多么美好的一天，一向享受生活的汤姆在院子中央的两棵树中间挂上吊床，转身拿来了饮料、报纸和靠枕，准备在吊床上睡上一觉。谁知，不识时务的杰瑞捷足先登，自顾自躺在床上呼呼大睡，还特不见外地扯过靠枕躺在上面。汤姆甚为气恼，于是偷偷解下吊床的绳子。杰瑞顺势滑了下去，最终滑进水里。喝了一肚子水的杰瑞不甘示弱，转而报复汤姆，令对方重重摔到地上。愤怒的汤姆站起身，发现杰瑞又躺在了床上，于是狠命将其震向了空中。杰瑞处之泰然，一番周折后又稳稳落在了床上，酣睡依旧。 　　汤姆怎会容忍小老鼠一而再再而三的捣乱，他想出无数个办法对付这个小坏蛋……

1905年，那不勒斯。玛丽亚娜的伤寒刚刚痊愈，和她的妹妹一起住在一个地窖里。一天，一个年轻的导演来到她们居住的小村子，要在这里拍摄一部电影。玛丽亚娜不知不觉中成为了电影的主角，当影片在广场上放映时，所有的人都认出了她，这件事成为了一件丑闻。而她的生活发生了翻天覆地的变化。

20世纪60年代末，北方某省会城市“光字片”区居住着周姓一家，父亲周志刚在西南参加“大三线”建设，长子 周秉义响应国家号召成为第一批下乡知青，长女 周蓉追随诗人丈夫远赴贵州乡村，周家只留下小弟 周秉昆与周母相依为命。在五十年的岁月里周家人的命运与时代变迁交织在一起，周秉义大学毕业后从政，在大刀阔斧的改革中经历仕途沉浮；周蓉获得博士学位后留校任教，却情路坎坷。周秉昆与美丽又不幸的女子郑娟相濡以沫，经历下岗的阵痛和“下海”的挑战，在平凡的岁月里扶持邻里亲友共同前进。一家人在完成各自人生使命的同时，也书写了一部当代中国百姓的生活史诗 。

《人世间》改编自梁晓声茅盾文学奖获奖同名作品，该作品以北方城市中一个平民社区“光字片”为背景，讲述周家三兄妹周秉义（辛柏青 饰）、周蓉（宋佳 饰）、周秉昆（雷佳音 饰）等十几位平民子弟在近五十年时间内所经历的跌宕起伏，全面展示了中国社会的巨大变迁和平民百姓面对生活困境，始终坚韧拼搏、积极奋斗、永葆乐观精神的美好品质。

本剧叙述了好几段密切联系的感情，在六个大学生柯展弘、杜瑞峰、赵怡琇、郭佳佳、江晓婷、谢子奇间展开。展弘对怡琇痴心一片，而怡琇却与继父仁德的儿子瑞峰相爱。谁知瑞峰母亲美凤原来被怡琇母亲林静华所害，奈何能力不足未能替母报仇，而佳佳男友俊佑被佳佳大妈玉梅害死，这让她对玉梅更加怨恨。内心充满仇恨的两人远赴美国并结婚。十年之后，两人回国复仇，但瑞峰始终忘不了怡琇，不断帮助她，甚至嫉妒对怡琇一片深情的展弘。佳佳发现瑞峰并不爱自己后，处处为难昔日好姐妹怡琇。瑞峰与展弘的妹妹妞妞甚为投缘，却不知妞妞就是自己与怡琇的亲生女儿。佳佳发现真相后，怕跟瑞峰感情生变，隐瞒瑞峰伤害妞妞，并无意中害死精神失常的静华，这让怡琇决定利用瑞峰向佳佳报仇。晓婷跟大学教授锺伟哲相爱，谁知伟哲早有家室。他为跟晓婷在一起，多次毒打妻子方思瑶并想并吞思瑶的财产。思瑶见晓婷单纯，不忍让晓婷知道真相，竟跟伟哲同归于尽。十年后，假装失去记忆的伟哲和妻子思瑶回到台湾，并再遇晓婷。晓婷和伟哲旧情复炽，并和他珠胎暗结。伟哲多次欲杀思瑶，皆被思瑶躲过。晓婷偶然得知自己的身世真相，自己竟与暗恋自己多年的子奇是无血缘的姐弟。思瑶开始接近晓婷，她究竟为何目的。

方再添(检场饰)娶姨太太林桂枝(李芳雯饰)进门的那一天，大老婆江秋云(陈美凤饰)毅然签下离婚协议书，离开了方家. 离开方家的秋云顿感前途茫茫，一时失足…