本书作者何慧同志，从事香港文学研究多年，尤其着力于香港小说研究。作者除著有本书外，还撰写了一些香港文学的论文，发表在我国内地和香港地区的报刊上，并有一定的社会影响。

在中国当代小说的叙事研究中，重建其与“叙事传统”的对话关系是一大难题。本书选择史传、传奇、话本、章回四种文类，借此讨论当代小说对叙事传统的继承、扬弃和转化，具有重要的学术意义。全书分“史传传统：当代文学中的历史意识与历史想象”“传奇传统：小说技术与审美探索”“话本传统：‘说’故事与‘讲’故事”“章回传统：形式借鉴与形式超越”“作为审美对象的‘世俗生活’”“价值理念的文化传承”六章展开论述。全书脉络清晰，逻辑合理，架构完整，文笔扎实，观点凝现思考的力度。

本书从“题材与创作”、“观念与时代”、“流派与类型”、“试验与探索”四个方面对中国当代小说的历史发展进行了梳理和总结。

本书是一部中国当代文学评论集，作者采用当下较流行的文学理论与研究方法，选取中国当代文学领域六部典型小说代表作，分别为茹志娟《百合花》、宗璞《红豆》、梁斌《红旗谱》、阿城《棋王》、莫言《红高粱》、郝景芳《北京折叠》，以及萧平的大多数小说作品，进行文本细读，分析这些作品的思想内容、语言形式等美学特征与特质，思考这些小说的时代精神、主流文学观念等在当下文学、文化中的价值与意义，力求体现出一些新视角、新理论、新方法，展示文学的存在价值和本质内涵。

《当代小说诗论》系《思南文学选刊》主编的“述而批评丛书”（第二辑）之一。文丛聚集目前上海最具影响力和潜能的批评写作者，请每一位作者精选自己最有代表性的文学评论文章，力求成为一套能够全面反映当下上海青年文学评论整体风貌的精品文集。 《当代小说诗论》分为“前辈们”和“同代人”上下两编，上编评贾平凹《山本》、刘震云《吃瓜时代的儿女们》、韩少功《日夜书》、张翎《劳燕》等出生于1950年代前后的作家的作品，下编论梁鸿《梁光正的光》、黄灯《大地上的亲人》、徐则臣《王城如海》以及刘宇昆、孙频等70后、80后作家的作品。 本书在形式上也别具一格，每篇评论文章前附有一首短诗，简洁的诗与详尽的文互相说明、互相补充，各自作为对方的“注脚”，亦是对“文学批评也是一种文学创作”这一理念的深入实践。