封面為1955年版封面

本书是元代杂剧的总集。 元代的杂剧最发达，但是元朝并没有文献留存下来，如今我们看到的元曲，都是明代人加工过的本子。其中臧晋叔所编《元曲选》是最为读者接受的，元剧主要作家和作品，都收罗其中，并经过整理校订，科白俱全，最便阅读。共10集，每集5卷，每卷一剧，共选录100个剧本。 《元曲选》之外，还有不少元杂剧剧本留存，现代学者隋树森搜罗陆续发现的刻本和抄本62种收集在一起，编辑成《元曲选外编》。正编和外编合观，现存整本的元人杂剧大体具在。

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《元曲选》选录元代散曲与剧曲中的名作、佳作，包括关汉卿、马致远等九十余位作者，小令、套数等各种体式的三百余篇作品。选目以“趣”字为原则，较为全面、精当，既能体现元曲的艺术成就，又能反映元代社会情况。元曲，顾名思义，即元人所作所唱之曲。元人立国时间不长，但曲之一体却空前发达，以至取代传统诗词的宝座，成为有元一代文学成就最高的体式，俨然与前之唐诗、宋鼎足而三，共同构成中国古代文学宝库中的绚丽奇景。

1959年初版全二册。1961重印分三册，价格为3.80元，亦使用相同ISBN。

元曲是中华民族灿烂文化宝库中的一朵奇葩，它在思想内容和艺术成就上都体现了独有的特色，和唐诗宋词鼎足并举，成为我国文学史上三座重要的里程碑。

元曲是中华民族灿烂文化宝库中的一朵奇葩，它在思想内容和艺术成就上都体现了独有的特色，和唐诗宋词鼎足并举，成为我国文学史上三座重要的里程碑。