明末清初，午梅因父亲午乙堂得罪朝廷权贵逃命南少林，投奔儿时玩伴南少林弟子至善。至善为帮助午梅救父，创出惊世神拳“永春拳”。最终在南少林寺众僧及至善的帮助下，午梅救出父亲。

严永春奉师命带领南少林众弟子躲避朝廷围剿，前去寻找红船与苏三娘会合，巧遇青梅竹马梁博俦，之后在梁博俦父亲的帮助下,找到苏三娘，共同抗战，成功帮助南少林弟子离开梁城。

南少林寺庙被毁,至善逃离时因救人落入江中,被急流冲走，几日后被救上红船。至善脑部受伤，失去记忆，误打误撞与沿江寻找自己的五枚相遇。在红船苏三娘的帮助下，拆穿奸人阴谋，阻止南少林散落弟子被害。

雍正年间， 闽粤地区形势动荡，"天鹰帮"敛巨资广纳武林人士，为朝廷一大腹患。南少林也被吸纳其中。雍正决定派他最得意的两位皇子--三阿哥弘时、四阿哥弘历，一文一武、一明一暗兵分两路赶赴南少林，查办天鹰帮一事。雍正命两位皇阿哥出马，意在考察此二人谁可担当国家大任，继承帝业。而两位皇子更是机敏过人，深明雍正之用意。二人为取悦龙颜，呈功于雍正，便使出浑身解数查办天鹰帮与南少林。在此过程中，心狠手辣的弘时视弘历为眼中钉，多次派人暗下毒手，索取弘历性命，以除心头之患。 　　侠肝义胆的南少林俗家弟子方世玉出手相助，帮弘历逃过一次次劫难和迫害。二人遂结为好友。 　　而弘时在泉州暗中网罗闽浙总督张信德与其手下，结党营私。他以查办天鹰帮为名，大开杀戒，铲除异己。南少林的玄通方丈被其所迫害致死。弘时从此将自己送上不归路。方世玉也从此视弘时为不共戴天死敌。 　　弘历在查办天鹰帮的过程中，因有方世玉、洪熙官、侠盗赵大宏、江湖老千卓灵仗义相助，得以化解重重阻难，并渐渐查明弘时和张信德相互勾结的种种阴谋诡计。弘历也发现方世玉之父方德只是天地会手中的一颗棋子，而天地会因作为天地会名誉堂主之一的方德已无利用价值就对其下毒手，此时方世玉为救其父，冒着九死一生的危险杀出南少林之木人巷，从法场劫走方德。弘历被方世玉与方德之间真挚的父子之情而打动，网开一面，允许方德隐居荒岛，从此远离世事。 　　同时李梦麟得知弘历乃当朝皇子的真实身份，陷入艰难的抉择之中。而弘历也得知他的心上人李梦麟就是天鹰帮的"特使"，亦使弘历陷入深深的痛苦之中。李梦麟天真的以为将父亲早先扣留的财物献于天地会能免于一死从而与弘历在一起，却被师傅认为是叛徒而灭口，她用自己得生命捍卫了她与弘历之间的这段真情，也将自己从痛苦中解脱出来。 　　在"天鹰帮"之事水落石出之际，由于南少林难脱其咎。弘历决定火烧南少林，此时，方世玉誓言无论怎样都将与南少林生死与共。就这样，一对情同手足的兄弟，对峙于南少林山门之下…… 　　最后，方世玉和弘历联手粉碎了弘时和张信德勾结倭寇窃取南少林镇寺之宝的企图，并粉碎了敌人分裂祖国、破坏民族团结的阴谋。 　　本剧是描写少林和尚方世玉从一个天真浪漫的少年成长为一个民族英雄的感人故事。 　　表现了方世玉的聪敏机变，神勇无敌。歌颂了他爱憎分明，深明大义，为维护祖国统一、安定和平，前仆后继不怕牺牲的民族主义精神和爱国主义精神，也歌颂了他和卓灵、张小莹之间纯真美好的爱情。

满清入主中原后，有讳于汉族民众以武术造反，严禁民间习武。少林本也应列禁例之内，但有鉴于寺中弟子皆武艺高强，清廷于是命少林选派弟子，教授八旗官兵武艺。然而有一将军（王龙威饰）深觉少林终乃清廷心腹大患，又不满于其隐匿寺中武僧，仅指派俗家弟子前往授艺，终生挑拨南北少林两家，另双方自相残杀以剿少林之念。

民国时期，海盗帮主蔡炎（樊少皇 饰）遭遇陷害。后假借失忆被南少林寺方丈慧远禅师收留。面对海盗追杀南少林弟子用血肉之躯保护乡亲，也感化了不信天地的蔡炎，帮助他成长为保护一方水土的“怒目金刚”的故事。

嘉靖二十九年，倭寇偷袭西安寺。石井镖局总镖头林钦的三个儿子中，老大林展翔和老三林展浩被僧兵救下带回南少林，老二林展鹏被倭兵掳走。林展鹏被倭军的首领三枝图田收为养子，改名“三枝乱步”并传授刀法，迅速成为浪人中武功超凡者。林展翔自幼习武剑法超群，这场浩劫在他的心里留下严重阴影，于是逃离寺院一心遁世。林展翔在陆家茶园喜欢上了茶园主的女儿陆燕怀。嘉靖三十年倭寇再次入侵，陆燕怀被残忍折磨而死。林展浩在南少林刻苦习武成为武林高手，并和惠安女黄榕艳情投意合。三枝乱步杀死养父三枝图田后成为军团的首脑。在与倭寇一次次的战事中，林展翔、林展鹏、林展浩三兄弟经历了多次争战，最终，林展浩皈依佛门，林展翔成为了新一代武僧大师，林展鹏则选择了自杀，在大哥林展翔怀中死去。

陈凡（赵聪 饰）与陈星（沈芳熙 饰）在台湾的爷爷（梁家仁 饰）无意中得到了关于故乡永春《白鹤拳108式拳谱》的画卷，为了追根溯源，将这国宝级的文物归还故里，爷爷让孙女陈凡将画卷带回永春县参加一年一度的“永春白鹤拳文化节”，并借活动的契机将画卷捐赠给文化节的主办方。可陈凡下飞机，就遇到了一股隐藏的恶势力，古董商人（汤镇业 饰）和管家（黄一飞 饰）安排的歹徒试图抢夺画卷，在得知此事之后，陈凡男友永春白鹤拳的传人方易扬（易扬 饰）和好朋友jerry（杨政 饰）也加入到保护画卷的行列中。在保护画卷的同时，姐妹俩发现了爷爷夹在画卷当中初恋情人（郑佩佩 饰）的照片，与此同时，强夺画卷的恶势力接踵而至，并一批强过一批。为了完成爷爷的两个心愿，四个小伙伴经历了一系列惊心动魄，却又啼笑皆非的故事……

福建省福泉镇的龙村，地方繁荣，百姓安居乐业。虽然仍有一些投机者夹杂其中，但地方村民受到龙村少林国术馆馆主的维护，投机者无法施展其技俩。但龙村地方繁荣倒是引起外来恶徒的垂涎。福泉镇每年一度的国术竞技比赛，优胜者可担任国术总会的总管。多年来，民防保安队队长一直被地方鼠辈何荣父子事前收买为评判员，以取巧方式得胜，使其掌管国术总会，进而向村民收取保护费。龙村少林馆主庄泰，为一少林正派宗师，务必在今年的比赛大会中争取胜利，解除村民的负担……