1918 年，美国卷入第一次世界大战的高峰期 - 自由债券被出售，德国移民被怀疑为叛徒或破坏者，各地的年轻人屈服于爱国主义和宣传并入伍。 在得克萨斯州的一个小镇上，霍勒斯·罗贝多感受到了压力 - 他不想离开他年轻的妻子伊丽莎白和他们年幼的孩子珍妮 - 但伊丽莎白什么都做不好的弟弟却不断地谈论战争，并且 伊丽莎白严厉的父亲最初反对这桩婚姻，现在计划照顾他的女儿和孩子，以便霍勒斯能够为他的国家而战。 但席卷全城（乃至全国）的流感疫情可能会改变每个人的计划。

第一次世界大战波及了整个欧洲。当沙皇俄国的王朝结束时，芬兰于1917年12月6日宣布独立。在1918年1月，代表苏维埃的红军开始与芬兰政府的白军进行对抗。小范围的武装冲突逐渐演变为全国战争，白军对抗红军，兄弟对抗兄弟。白军的指挥官是原沙皇的将军，而德国人也站在了白军这一边。这场由内战演变的国家分裂战造成了35000人受害，其中大多是红军。 　　上尉卡尔·范·蒙克从前线回到家中，正打算与未婚妻玛利亚结婚，就被上级派去与苏联接壤的边境。来到了边境小镇的卡尔看到了这里的景象：随意穿行边境的居民，散漫又没有文化的当地军官，同样遭受战争影响的儿童。他决心改变这些。小镇女教师琳多被卡尔邀请到军营教授军官写字，但她拒绝了。当地居民在边境上的随意往来，令卡尔强烈的国际边境观念饱受冲击，他因此建立起一系列的强制措施，包括架起横栏、粉刷桥梁并制作通行证等。小镇居民不得以只能从桥边的小溪穿行而过。随着谣言说苏俄要处死沙皇时期的贵族及中产阶级，大批的有钱人举家迁往芬兰。他们全部拥堵在边境线上。上尉请示了上级，决定只有会说芬兰语的人才能通过。于是，一个单词决定了许多人一生的命运，母女被迫分散、恋人被迫分离…上级探索性的方法被女教师琳多所指责。于是，卡尔亲自审查每个申请入境的人员，并由琳多处理文案事宜。但苏俄混乱的局面，使得难民越来越多。卡尔不得不找到苏俄边境的少校，要求他管理好自己的边境。卡尔与琳多的感情也在一天天地加深。琳多找来了医生治好了自己的红军男朋友，这令他更不感面对上尉的感情。就在两人感情进入停滞不前的状态时，卡尔手下暴虐十分的少尉枪杀了琳多的哥哥，一度使得琳多和上尉关系紧张。一天夜里，卡尔决定去找琳多表白，而躲在屋子里的琳多的男友却袭击了卡尔，这使得琳多逃亡苏俄。 　　没有琳多的生活又变得平静了。芬兰将军带领一名德国军官来边境巡视。并提升卡尔为少校。随着上一次与苏俄少校会晤后，卡尔与他渐渐成为了忘年交。每当他心情不好的时候就会走过边境，去与敌军将领喝杯威士忌，抽根雪茄，并下盘国际象棋。一夜，琳多与男友试图穿越边境，而被卡尔拘捕。琳多又回到了卡尔的生活中。与此同时，苏俄少校叛逃过来芬兰，却被上级指示，用他与苏俄交换四名战俘。卡尔目睹了好友，在交换完成后于边境上被枪杀。失去了爱人、朋友的卡尔，在动荡的年代里苦苦的挣扎，他又想到了琳多。琳多策划了一起越狱，包括她在内，很多人被射杀，而琳多的男友却成功逃脱。战争结束了，满誉而归的卡尔在一次宴会上遇到了已经化身为商人的琳多男友。两个男人没有握手，因为眼神里早已包含了太多的东西。 　　该片是芬兰少有的大制作。影片从独立卫战的角度出发，以边境小镇这一风口浪尖的地方作为展开点，向观众讲述，在这特殊的历史环境下，无论是当地居民、双方军官、抑或是身处敌我双方的恋人，他们都在这里表达着自己的善与恶。战争带来的只有摧残，所有人都是受害者。

讲述1918年冬，400名新入伍的乌克兰士官生必须坚守基辅，阻挡苏联红军的大规模入侵

19岁的天主教徒卡尔曾经做过恐怖分子的帮凶，失业后，闷闷不乐，整天把自己关在房里。一次，他到图书馆去，被年轻美丽的管理员玛塞拉迷住，于是找许多借口去她家，并得到她婆婆的欢心。卡尔得知，玛塞拉的丈夫就是被恐怖分子杀害的莫顿警官。卡尔深感自责，他想摆脱恐怖分子的控制，却又身不由己地参与了恐怖分子策划的抢劫。卡尔与玛塞拉的感情日益加深，最后等待他的是被捕入狱的下场。

19岁的天主教徒卡尔曾经做过恐怖分子的帮凶，失业后，闷闷不乐，整天把自己关在房里。一次，他到图书馆去，被年轻美丽的管理员玛塞拉迷住，于是找许多借口去她家，并得到她婆婆的欢心。卡尔得知，玛塞拉的丈夫就是被恐怖分子杀害的莫顿警官。卡尔深感自责，他想摆脱恐怖分子的控制，却又身不由己地参与了恐怖分子策划的抢劫。卡尔与玛塞拉的感情日益加深，最后等待他的是被捕入狱的下场。

讲述卡尔在艾莉去世后即将迎来第一次约会的故事。

十月革命胜利后，新兴的苏维埃政权受到各方敌人的武装干涉。英、日、土耳其等国利用俄国地主、富农阶级扼杀苏维埃政权的本性，在粮食问题上大做文章。同时，国内的白俄势力用能想到的所有手段剌杀列宁，打入敌人内部的马特维耶夫将敌人刺杀列宁的消息转告瓦西里，但由于布哈林的阻挠，列宁还是在工厂演讲结束后，被女特务卡普兰枪击伤害。此时，严重的饥荒笼罩着新生的苏维埃俄国，而俄国的人民则担心着自己受伤的领袖。高尔基来到列宁的床前，他为不久前自己与列宁讨论是否对敌人要仁慈的问题...

According to Sadoul in his "Dictionary Of Films": "The life and death of four average soldiers attached to the same company on the French front during the last months of World War I. Karl (Diessl), from Berlin, goes home on leave and finds his wife (Hoessrich) in bed with another man. A Bavarian (Kampers) takes life as it comes, while the lieutenant (Clausen) sticks to his duty. Anex-student (Moebis) falls in love with a French girl (Monnier) but loses her when the company moves on. All of them, sooner or later, meet a terrible end. Best sequences: the men buried alive during a bombardment; the first romantic meeting between the young student and Yvette; Berlin in the midst of food rationing with queues at all the shops; the death of the student at the hands of a wounded soldier in no-man's-land; the tank attack; the lieutenant going mad; the wounded and the dying in the ruined church converted into a field hospital. "Far better than the contemporary All Quiet On The Western Front, Westfront 1918 has little dialogue but gives tremendous dramatic force to natural sounds (Pabst refused to use music). As John C. Moore describes the final sequences: 'Pabst makes one last desperate effort to convey to us not only the horror of war but its futility and its gross stupidity as well.' Released to tremendous international acclaim, it still must be included among the finest war films ever made."

卡尔·萨根对科学和社会的诸多方面都有重大。深远的贡献，并且影响了全世界数以亿计的人们。他在行星科学领域所作的重要研究，与美国的空间计划密切相联；他还编创了受到高度评价的电视系列片《宇宙》，并且是普利策奖的获得者以及许多畅销科普书的作者，《卡尔·萨根的宇宙》是一本引人入胜、插图精美的文集，它由多位作者撰写，涵盖了萨根为之献身的科学、教育、政策制定以及相关的许多领域。 　　天文学家大概是最像大祭司的人。 　　卡尔萨根就是现代的大祭司，他的名头是美国康奈尔大学行星研究中心的主任，加州理工喷气推进实验室的科学家，也是一位伟大的科普作家，其名作《宇宙》销量超过七百万册。 　　祭司在古代仰观天象，参悟宇宙奥妙，建立世界观，为帝王提供天气和宇宙情报，其中不乏极度智慧之人。 　　这一工作在现代则变成了名为天文学的科学，卡尔萨根就象一位大祭司一样向我们描述了宇宙了前生今世，在《宇宙》这本书里，他详细描述对宇宙的理解，十分有趣，读之让人尘心尽去，尽情畅想宇宙的奥妙。 　　其中关于宇宙的起源和前景问题，他归纳为两种，一种认为，宇宙在１００亿到２００亿年前被创造出来，永远不停的膨胀，星系相互远离，最后宇宙成为一缕冷薄的基本粒子的烟雾， 　　另一种学说是振荡宇宙学说，大爆炸--扩张--冷却--塌陷--再次大爆炸，宇宙既无始也无终。我们这些可怜的小生命只不过是数亿光年和时间里无足轻重的小点。我们处于宇宙死亡和再生的无限循环，没有任何信息可以流过种振荡的临界点（大爆炸），宇宙前一化身中演化的星系和生命形式、文明无一能够跨越临界点，并颤悠地飘过大爆炸而为我们现今的宇宙所知。 　　第二种学说听上去颇有哲学意味，古代哲学中有一些对宇宙的看法是无始无终，永恒循环，而尼采也曾有过关于永恒循环的想法。 　　其中一个让我感兴趣的说法是：信息无法跨越临界点。这个说法不知是怎么来的，我很想知道。试想，我们生命系统最核心的信息无疑是ＤＮＡ，ＤＮＡ主导了生命的功能和延续，如果把宇宙当成一个系统，它会有什么样的信息编码？ 　　这个信息编码真的无法象生命的信息那样通过DNA传递吗?如果它能跨越临界点，那会是什么样？ 　　第一章　宇宙的边疆 　　人类对宇宙的探索，回想起来是很令人兴奋的。这些探索活动提醒我们：好奇是人类的习性，理解是一种乐趣，知识是生存的先决条件。因为我们在这个宇宙中只不过是晨空中飞扬的一粒尘埃，所以，我们认为，人类的未来取决于我们对这个宇宙的了解程度。…… 　　第二章　宇宙的音乐 　　生命诞生之前，地球曾经是一个荒芜的不毛之地。现在，我们的星球是生机勃勃的。为什么会变成这样呢？在没有生命的情况下，以碳为核心的有机分子是怎样形成的？最初的生物是如何产生的？生物是如何进化到能繁殖象我们这样能够探索自身奥秘的复杂的高级动物的？…… 　　第三章 宇宙的和谐 　　假如我们居住在一个变幻莫测的星球上，我们就不可能理解事物，也不可能有科学这样的东西。这里的事物在变化着，它们的变化遵循着一定的模式、规则或所谓的自然法则。如果我们把一根竹竿抛到空中，这根竹竿总是要下落。如果太阳从西边落下，它在第二天早晨总是要从东边升起来。因此我们有可能理解事物，我们可以从事科学研究，并用科学来改善我们的生活。…… 　　第四章 天堂与地狱 　　宇宙曾经遭到破坏，我们人类甚至还以“善于有意无意地给自己施加灾害”而着称。其他的行星都把自己过去的历史保留下来，有充分的证据表明它们曾经经历过大灾难。一切都只是时间迟早的问题。在100年内不可思议的事情，1亿年之后可能就是不可避免的了。 …… 　　第五章 神秘的红色行星 　　洛韦尔观点的力量可能就在于使这种观点变成一种预言。是他认为火星人建造了运河网。甚至这种观点也有可能成为一种确切的预言：假如要改造火星，那将由人类来完成，火星是人类能永久居住的另一颗行星。火星人将是我们人类自己。…… 　　第六章 旅行者的故事 　　1979年7月9日，“旅行者2”号宇宙飞船经过几乎两年时间的行星际航行到达了木星系。这架飞船由几百万块各带有备件的分装部件组成，因此，若某一部件失灵，其他部件就会取代其功能。飞船重0．9吨，要有一间很大的房屋才能放得下它。 …… 　　第七章 夜空的脊柱 　　博茨瓦纳卡拉哈里沙漠中的昆布须曼人，对银河的说法就别具一格。他们所处的地区，银河常常就在他们的头顶。因此，他们把银河叫做“夜空的脊柱”，好像说天空是某一种巨兽，人们就住在巨兽的腹内。…… 　　第八章 在时空中旅行 　　海滩使我们联想到了宇宙。海滩上的细沙粒基本上是大小均匀的，它们是由大石块在波浪长年累月地冲击和摩擦、腐蚀和风化作用下形成的，而这一切又都是在遥远的月亮和太阳的驱动下发生的。海滩还使我们想到了时间，地球本身要比人类古老得多。…… 　　第九章 恒星的生命 　　银河系还是一个尚未探索的充满神奇的星体的世界。虽然我们对银河系进行过初步的探索，而且正碰到过其中的一些星体，有几个与我们所了解的星体相似，有些则古怪到超出了我们所能想象的程度，…… 　　第十章 永远的尽头 　　100亿或200亿年前，一件了不得的事情发生了--宇宙大爆炸，炸出了我们的这个宇宙。大爆炸为什么会发生，这对我们来说是最大的奥秘。…… 　　第十一章　给未来的信 　　我们希望，在不远的将来，在可展望的宇宙时代中，我们将完成一项伟业，即把我们行星和平统一为一个珍爱我们天体上每个生灵的机构，进而从容地迈出下一个伟大的步伐，把地球这个行星变为能与所有文明相互联系的银河系社会的一个部分。…… 　　第十二章　银河系百科全书 　　总有一天，在某个遥远恒星的某个行星上，一个与我们每个人的差别都很大的生命，也许会要求我们向他们发送最新版本的《银河系百科全书》，以获得刚刚加入银河系文明共同体的这个最新社会的一些资料。 　　第十三章　为地球呼吁 　　因为我们是产生了自我意识的宇宙局部的化身，我们已经开始考虑自己的渊源了。我们是在深思其他星球的星球物质，是由1028个原子组成的集合体，我们正在探索原子的演化过程，正在追踪意识产生的漫长历程。我们应该忠诚于全人类，忠诚于整个地球。必须由我们来为地球大声疾呼。维持人类的生存不仅是对我们自己负责，也是对宇宙负责，对这个古老的、浩瀚的、孕育了我们的宇宙负责。