《国家的自我毁灭》的视野既是历史的也是前瞻性的。向前看，我们面临着一个革命性的新的威胁，它不但威胁国家安全，而且能够毁灭现存的世界秩序。向后看，我们将意识到，面前的威胁有着深刻的历史背景，有着几个世纪的演化过程。今日的威胁——伊斯兰圣战式的恐怖主义以及生产核武器的“流氓”政权——也许应当被看作是这些历史趋势的外部特征，就像暴雨到来之前的疾风一样。军事战略家和政治专家中很少有人对即将到来的暴雨有着全面的理解，而理解它的历史意义的人就更是少得可怜了。

《国家的自我毁灭》的视野既是历史的也是前瞻性的。向前看，我们面临着一个革命性的新的威胁，它不但威胁国家安全，而且能够毁灭现存的世界秩序。向后看，我们将意识到，面前的威胁有着深刻的历史背景，有着几个世纪的演化过程。今日的威胁——伊斯兰圣战式的恐怖主义以及生产核武器的“流氓”政权——也许应当被看作是这些历史趋势的外部特征，就像暴雨到来之前的疾风一样。军事战略家和政治专家中很少有人对即将到来的暴雨有着全面的理解，而理解它的历史意义的人就更是少得可怜了。

1945年日本宣布无条件投降后，几乎全国都沦为废墟，民生凋敝，生产能力退回到了1931年的水平。在这样的基础上，日本经过20多年的奋斗，一跃成为世界第二的经济大国，创造了被许多追赶型国家羡慕和模仿的“日本奇迹”。在经济起飞的同时，日本的政治、企业、教育、文化等各方面也都发生了天翻地覆的变化，成为一个与旧日本帝国完全不同的新国家。本书描写了从1945－1973年期间日本的重要历史人物和重大历史事件，生动记录了28年间日本国家重生的艰难历程。

本书通过运用比较政治学的方法，深入浅出地对世界的部分典型国家进行观察和描述，从中选取了英国、法国、德国、日本、俄罗斯、印度、墨西哥、尼日利亚、伊朗这9个国家作为分析的模型，以生动简洁的语言从历史、制度、政治文化、现状、争论等5个方面讲述公民需要了解的“国家常识”。 作者将国家的历史、地理与当代的发展现状紧密地联系在一起，运用大量篇幅追溯各国的历史，穿插地图直接展现各国所处的地缘环境，并且着重阐述了历史源流与地理环境对政治文化的变迁、制度的变更与当代议题的发展的影响。在叙述过程中，作者还强调了不同地域的民族文化特性、经济发展状况和教育制度。

1912年，随着明治天皇去世、大正天皇登基，日本开始出现宽松的社会环境，民主主义运动高涨，实现了普选制和政党内阁制。另一方面，军部和右翼势力暗流涌动，最终在1936年酿成了“二二六事件”。从那时起，日本迅速滑向法西斯主义，先是侵略中国，而后向英美宣战，结果不但给世界造成灾难，日本自身也几乎被战争毁灭。本书通过描写1912—1945年的重要历史人物和重大历史事件，生动勾画了一个曾经充满希望的新兴国家如何走向战争的历程，也分析了日本走上自我毁灭的内在原因。

在这部内容丰富且极具原创性的著作中，詹姆斯•C. 斯科特分析了在各个领域中，由国家主导的大型规划项目遭遇失败的例子。斯科特指出，当国家权力坚持推行简单的规划方案，而这种方案对复杂且不易理解之相关性尤显粗暴时，中央主控的社会规划项目就很难取得成功。进而言之，针对社会组织的设计要想获得成功，必须依靠这样一种认知：即地方知识和实践知识与常规知识和技术知识同等重要。作者列举了令人信服的例证，并质疑了“发展理论”，同时反对独裁权力主导的规划项目对国民价值、愿望和目标的忽视。“社会的清晰性提供了大规模开展社会工程的可行性，极端的现代主义意识形态提供了愿望，独裁的国家有实现这一愿望的决定权和行动能力，软弱的公民社会则提供了等级社会作为其实现的基础。”在作者看来，上述四个因素的结合，往往使得悲剧难以避免。

绵密的侵袭往往建立在统计学的基础之上，就像蒲鲁东所说：“被统治就是在每一项操作、每一次交易、每一个行动中都被记录、登记、计数、定价、警告、预防、改革、调整和纠正。”故而作者将此类现代意义的侵袭称为“国家的计算”。 为了让读者觉悟这一处境，作者用随笔的形式反复论及两个关键概念：“身体”与“计算”。它们一个微观，一个宏观，就像望远镜的两端，构成了一对看待自由的奇妙视角。

简介：【医生×消防员】十八岁的那年，我遇到了此生最爱的男孩，我们从相识相知到相爱，最后相恋，我们一步一步来，慢慢来。“有了爱的人，心里就有了牵挂，有了牵挂，就注定遗憾”他是国家的少年，人民的少年，也是我的男孩。