宋代處於一個國際關係特別複雜的時代，陶晉生院士在《宋遼金史論叢》一書裡除討論這一時代中宋朝對遼金兩朝關係的通論外，在宋遼外交方面探討邊界交涉，外交文書和外交的特色，並論及重要的政治人物如范仲淹和宋高宗在對外交涉中的角色。在南宋對金朝的和戰方面，也探討宋金名將岳飛和完顏宗弼，以及金朝在中國歷史上的重要性，和漢族與少數族群間的同化問題。本書同時收錄兩篇有關宋代婦女生活的專文。

宋代處於一個國際關係特別複雜的時代，陶晉生院士在《宋遼金史論叢》一書裡除討論這一時代中宋朝對遼金兩朝關係的通論外，在宋遼外交方面探討邊界交涉，外交文書和外交的特色，並論及重要的政治人物如范仲淹和宋高宗在對外交涉中的角色。在南宋對金朝的和戰方面，也探討宋金名將岳飛和完顏宗弼，以及金朝在中國歷史上的重要性，和漢族與少數族群間的同化問題。本書同時收錄兩篇有關宋代婦女生活的專文

一個歷史事件的發生，在時間的漫長河流中只不過是一個點滴、一瞬間而已。歷史本來就是故事，研究歷史的人努力釐清歷史事實的真相，追尋人物的功過，並且把故事說出來。 本書包括兩部分：一部份是試圖以通俗的方式，寫出十至十二世紀中國的幾個瞬間發生的故事。另一部份是人物和史事的討論和考證。

傳統中國的對外關係，常以建立以中國為中心的世界秩序為理想，要求鄰邦對中國朝貢。但是朝貢制度不足以涵蓋中國數千年來的外交關係。本書根據豐富的史料和前人的研究，考察宋遼對峙的局勢之下，宋朝對遼外交的特色。當時宋廷不得不採取比較實際的政策、承認與宋勢均力敵的遼朝為兄弟之邦，建立平等的外交關係。著者並且在這一架構上，分析北宋對遼外交的幾次重要交涉。