本书讲述了珠海历史名人——“中国留学生之父”容闳传奇的一生，系统叙述了容闳的留学生涯及其不畏艰难努力促成晚清中国幼童赴美留学等人生阶段，以小见大地反映了当时的国家与社会状况。笔者在研究大量历史文献资料的基础上，对容闳经历的各个侧面，尽量以历史唯物主义的态度真实、客观、辩证地进行介绍和评说，以章回小说形式组织标题，展示了容闳努力求学，学成后意图实践教育救国，为祖国鞠躬尽瘁的人生理想。

"容闳（1828—1912），出生于广东省香山县南屏村（今珠海市南屏镇），是第一位毕业于美国耶鲁大学的中国留学生，中国留学生事业的先驱，被誉为“中国留学生之父”。

"容闳（1828—1912），出生于广东省香山县南屏村（今珠海市南屏镇），是第一位毕业于美国耶鲁大学的中国留学生，中国留学生事业的先驱，被誉为“中国留学生之父”。

本书是在《美国所藏容闳文献初编》的基础上，新增了超过1/3的内容。除了初编的耶鲁大学所藏容闳文献、容闳1902年日记、容闳手迹选录，新增了在耶鲁大学新发现的8封书信、斯坦福大学藏容闳书信、外交文件、美国报纸对容闳及幼童留美的报道。至此，编译者已经将可能存世的容闳文献基本搜集完毕。本书的出版将为学界研究容闳提供了宝贵的原始资料。全书共分为六个部分：耶鲁大学藏容闳文献、斯坦福大学藏容闳文献、美国外交档案中的容闳公文与私函、容闳1902年日记、有关容闳的报刊资料等文献、译名对照表，另外还选录了一些与容闳有关资料的原件。

本书是耶鲁大学所藏容闳文献、容闳1902年日记、容闳手迹选录的编译内容，是“耶鲁大学藏容闳文书编译与研究”项目成果，具体包括容闳致各方友人13封书信、容闳致卫三畏8封书信、容闳与耶鲁大学1854届同学相互留言选录，1902年1月1日至1902年11月29日的日记，以及甄选的37页容闳手迹。本书的出版为学界研究容闳提供了宝贵的原始资料。

本书是耶鲁大学所藏容闳文献、容闳1902年日记、容闳手迹选录的编译内容，是“耶鲁大学藏容闳文书编译与研究”项目成果，具体包括容闳致各方友人13封书信、容闳致卫三畏8封书信、容闳与耶鲁大学1854届同学相互留言选录，1902年1月1日至1902年11月29日的日记，以及甄选的37页容闳手迹。本书的出版为学界研究容闳提供了宝贵的原始资料。

本书前五章缕述作者赴美国前的早期教育，以及到美国后的继续学习，先是在马萨诸塞州芒森城的芒森学校，后来在耶鲁大学。 第六章从作者出国八年后重返中国开始。一向被肖成西方文明表征的西方教育，如果不能使一个东方人变化基本内在的气质，使他在面对感情和举止截然不同的人时，觉得自己倒像来自另一个世界拟的，那不就奇怪了吗？我的情况正好如此。然而，我的爱国精神和对同胞的热爱都不曾衰减；正好相反，这些都由于同情心更加强了。因此，接下去的几章专门用来阐述作者苦心孤诣地完成派遣留学生的计划；这是作者对中国永恒热爱的表现，也是作者认为改革和复兴中国的最为切实可行的办法。

本书是容闳1901年用英文写成的回忆录My Life in China and America的中文版本,由恽铁樵,徐凤石译成中文,名为《我在中国与美国的生活》。作者讲述了自己初蒙教育,学成归国后,从事经商,走实业救国的道路受阻；寄妄于太平天国能够重建一个“新政”失败；入曾国藩幕,派往美国购买机器,建成江南制造局；主持选派幼童赴美留学事宜；出任留美学生监督时任驻美国、西班牙、秘鲁副公使；参与“戊戌变法”的经历,一一细数。