本片是关于粤北一个山村农民阿水一生的悲剧故事，为了生活，为了能让其妹妹读书，为了能凑钱保住犯了死刑的弟弟。卖血，卖仔，甚至卖妻，最后妹妹却没有再继续读书而跑去深圳打工，犯了死刑弟弟最终也没有能保住性命，阿水最终也因为卖血得了鬼佬病死去，而她的妻子 　　秋月也在挑炭中死于瀑布潭下……

一名妙龄女子前往偏僻的河岸晒太阳，一只由神秘力量操控的蚊子想她发起了进攻……

草王坝村是贵州遵义县大山深处的一个常年缺水的小村落，为了改变家乡贫困缺水的面貌，村支书黄大发自六十年代起带领全村人绝壁凿天渠，中间经历的种种失败、种种磨难没有将他击垮，反而一次次激发出他艰苦奋斗、战天斗地的豪情。最终，黄大发克服一切困难，耗时三十余年，完成了一条跨越三山九崖，主渠长七千二百米，支渠长两千二百米的水渠，为山村引来清渠。解决了水的问题后，黄大发继续带领全村人在幸福之路上奋斗前行，种水稻、坡改梯、盖学校、拉电线、修公路。共产党员黄大发用其一生的勇于担当、持续不息的奋斗践行着当年入党时许下的诺言。“让山里人过上好日子！”，使穷山恶水的草王坝变成深山明珠，被人们称誉为“当代愚公”，以实际行动为我们树立了新时代共产党员的光辉形象。

檀木镇新任党委书记谭林生为求政绩毁林建设旅游度假村，大学生村官朱旺福带领村民现场阻挠，被免职。朱老八前往县检察院上访，控告镇干部损害群众利益贪污腐败。谭林生女儿患尿毒症送往医院抢救，谭林生火速返回县城……

檀木镇新任党委书记谭林生为求政绩毁林建设旅游度假村，大学生村官朱旺福带领村民现场阻挠，被免职。朱老八前往县检察院上访，控告镇干部损害群众利益贪污腐败。谭林生女儿患尿毒症送往医院抢救，谭林生火速返回县城……

20世纪50年代末开始。黄大发带领群众，历时30余年，靠着锄头、钢、铁锤和双手，在绝壁上凿出一条长9400米，地跨3个村的“生命集“。结束了草王坝长期缺水的历史。 　　同时，黄大发也由一名普通的农民，成长成为了一名优秀的中国共产党党员……

故事开始于1967年，无辜可怜的小女孩爱丽丝淹死在了黑水湖之中，这让她的母亲露丝和父亲保罗陷入了绝望之中。虽然很多年过去，但露丝依然没有走出丧女的阴影，她总觉得爱丽丝的死并不是一出单纯的意外，她和保罗之间的关系也降到了冰点。在爱丽丝的坟墓前，露丝捡到了一个可疑的女人利兹，她的存在更加坚定了露丝的想法。对于保罗来说，日子也十分的艰难，因为每当他想和妻子亲近时，总能够在妻子的脸上看见爱丽丝的影子。

清水逃离了家乡、母亲的生活和“谁的女儿”的命运。她没想到，家乡的雨水落下来，落到了出嫁的那一天，还落满了她漫长的婚姻生活。 　　改编自王占黑同名中篇小说，剧本曾入选戛纳电影节长篇剧本驻地计划( LaRésidence )、上海电影节电影项目创投、戛纳电影节影评人周Next Step长片计划（并获法国Moulin d’Andé艺术驻地奖）、威尼斯电影节市场创投。此外，影片还获到鹿特丹国际电影节Hubert Bals Fund 电影发展金的支持。

清水江发源于贵州贵定县斗蓬山南麓，为沅江上游，注入洞庭湖，全长485公里。影片以河流为线索，沿江寻访众多鲜活的见证者，以艺术、仪式和经历映射出江河历史的变迁。