文字的发明是简单的，是为了传递人类想要被理解的渴望；文字的流传是困难的，必须在群体内部持续地达成统一意见。 克里特象形文字、线形文字A、塞浦路斯米诺斯文、朗格朗格文、埃及象形文字、楔形文字、汉字、玛雅文字、哈拉帕文字……本书从九种神秘的古老文字出发，解读语言文字的演变历程，欣赏那些至今仍无法释读的古老残存文字，探寻人类在创造符号与故事上不可估量的能力。

文字的发明是简单的，是为了传递人类想要被理解的渴望；文字的流传是困难的，必须在群体内部持续地达成统一意见。 克里特象形文字、线形文字A、塞浦路斯米诺斯文、朗格朗格文、埃及象形文字、楔形文字、汉字、玛雅文字、哈拉帕文字……本书从九种神秘的古老文字出发，解读语言文字的演变历程，欣赏那些至今仍无法释读的古老残存文字，探寻人类在创造符号与故事上不可估量的能力。

文学不仅仅是世界的镜子，它塑造世界的力量胜过千军万马。《文字的力量》从4000多年的世界文学中挑选出16部尤为重要的经典作品，有《伊利亚特》《圣经》《源氏物语》《一千零一夜》《共产党宣言》，还有《哈利·波特》，让我们看到文字如何塑造哲学、宗教、政治与文明——一部英雄传奇，催促亚历山大帝不断征服，直至他治下的土地都浸染上那部传奇的色彩；几个不听话的学生的记录，让他们老师的教诲将在数千年后影响数十亿人；一册薄薄的宣言，彻底改变了世界的格局……随着这些伟大的作品，帝国兴衰、文明起落，历史在文字的锤击下被铸成我们今日所见的样子。

文学不仅仅是世界的镜子，它塑造世界的力量胜过千军万马。《文字的力量》从4000多年的世界文学中挑选出16部尤为重要的经典作品，有《伊利亚特》《圣经》《源氏物语》《一千零一夜》《共产党宣言》，还有《哈利·波特》，让我们看到文字如何塑造哲学、宗教、政治与文明——一部英雄传奇，催促亚历山大帝不断征服，直至他治下的土地都浸染上那部传奇的色彩；几个不听话的学生的记录，让他们老师的教诲将在数千年后影响数十亿人；一册薄薄的宣言，彻底改变了世界的格局……随着这些伟大的作品，帝国兴衰、文明起落，历史在文字的锤击下被铸成我们今日所见的样子。

《文字起源》被《美国科学家》杂志列为20世纪引领科学发展进程的100本图书之一。 《文字起源》一书可以看成是作者的代表作《文字之前》的简本。经过多年的不断深入研究和课堂教学，本书在理论说明、材料选取的典型性以及文字叙述、篇幅长短方面都较《文字之前》有进一步的提升。 作者认真分析了从伊朗、伊拉克、地中海东部和土耳其等地116个考古遗址出土的8000个陶筹，对陶筹的功用、与楔形文字的关系等事关文字与文明关系研究的问题提出了自己的见解，并明确指出：楔形文字来源于计数的陶筹。

丹尼丝·施曼特—贝瑟拉（1933—?），法裔美籍学者，主要从事文字与计数起源、口述社会信息管理系统的特征等方面的研究。1992年，得克萨斯大学出版社出版了两卷书：《文字之前 卷一：从计数到陶筹》和《文字之前 卷二：近东陶筹目录》，本书是这两卷书的精华编。作者以伊朗、伊拉克、雷凡特和土耳其等地116处遗址的8000多个陶筹或计数器的标本为基础，条分缕析，由此记录下了楔形文字系统的直系前身，并令人信服地得出了“由陶筹而文字”的文字起源新论，明确提出：世界上最早的楔形文字起源于计数用的陶筹。这一观点被一些学者认为是迄今为止最能自圆其说的有关文字起源的新理论，具有划时代的意义。

《文字起源》被《美国科学家》杂志列为20世纪引领科学发展进程的100本图书之一。 《文字起源》一书可以看成是作者的代表作《文字之前》的简本。经过多年的不断深入研究和课堂教学，本书在理论说明、材料选取的典型性以及文字叙述、篇幅长短方面都较《文字之前》有进一步的提升。 作者认真分析了从伊朗、伊拉克、地中海东部和土耳其等地116个考古遗址出土的8000个陶筹，对陶筹的功用、与楔形文字的关系等事关文字与文明关系研究的问题提出了自己的见解，并明确指出：楔形文字来源于计数的陶筹。

丹尼丝·施曼特—贝瑟拉（1933—?），法裔美籍学者，主要从事文字与计数起源、口述社会信息管理系统的特征等方面的研究。1992年，得克萨斯大学出版社出版了两卷书：《文字之前 卷一：从计数到陶筹》和《文字之前 卷二：近东陶筹目录》，本书是这两卷书的精华编。作者以伊朗、伊拉克、雷凡特和土耳其等地116处遗址的8000多个陶筹或计数器的标本为基础，条分缕析，由此记录下了楔形文字系统的直系前身，并令人信服地得出了“由陶筹而文字”的文字起源新论，明确提出：世界上最早的楔形文字起源于计数用的陶筹。这一观点被一些学者认为是迄今为止最能自圆其说的有关文字起源的新理论，具有划时代的意义。

文字是人类思维的载体。由于生产力发展水平和语言习惯的差异，文字也自然呈现出纷繁复杂的面貌。《文字的历史》作者B.A.伊斯特林，根据书写符号与各语言要素胡对应关系，将人类历史上出现过的各种文字划分为五大类——句意文字、表词文字、词素文字、音节文字和音素文字，并对每一类文字的产生及发展都进行了细致的分析与研究，归纳总结其演化规律。本书对文字学知识的阐释深入浅出，同时提供了丰富的古代文字史料，是了解和研究文字史必不可少的经典著作。

文字是人类思维的载体。由于生产力发展水平和语言习惯的差异，文字也自然呈现出纷繁复杂的面貌。《文字的历史》作者B.A.伊斯特林，根据书写符号与各语言要素胡对应关系，将人类历史上出现过的各种文字划分为五大类——句意文字、表词文字、词素文字、音节文字和音素文字，并对每一类文字的产生及发展都进行了细致的分析与研究，归纳总结其演化规律。本书对文字学知识的阐释深入浅出，同时提供了丰富的古代文字史料，是了解和研究文字史必不可少的经典著作。