本书收入了日本著名明清史学者们撰写的21篇文章，论题包括明清农业社会、明清商品生产、明清村落组织机构、明清王府、海禁与朝贡、秘密结社、明清时代人们的身份感、清代地缘社会、徽州文化、西南少数民族土司制度等。本书中的文章不仅对日本学术界一个世纪以来尤其是近半个世纪来围绕这些专题的研究状况进行介绍和评价，而且大胆地对中日史学界一些传统观点和看法提出质疑，依据所掌握的最新史料，指出了相关研究中的不足和应该继续深入研究的课题。此外，该书中的一些文章还敏锐地抓住刚刚出现的和正在成长中的研究领域和研究课题，并对一些常见的课题以新的角度做出新的探索。本书代表了目前日本研究中国明清史的最高水平，同时也是日本学者对20世纪日本的明清史研究的最全面的总结。

本书是日本讲谈社“中国的历史”系列“明清时代”一卷。本书作者生动地展示了海洋历史和明清时代五百年的历史，将明清这一对跨越中世到近世直到近代急剧变化的时代进行了严谨而深入浅出的阐述。过往不论中外，主流的看法都是：明清时期（鸦片战争以前）是一个停滞的时期；明清中国都被视为一个“闭关自守”的时期，一个与海洋无缘的时期。在最近二三十年，国际学界对以上说法进行了猛烈的批判， 提出明清中国经济有很大发展，社会、文化等也经历着深刻的变化，中国和外界的联系远比以前加强，从而在国际贸易中扮演着非常重要角色。本书在这些重大问题上，采纳了国际学界的新见解，因此就史观而言，很有新意。

学问的开端，最好是这一学问的思想史。学术与学术思想史是相辅相成的。思想史相当于一幢装满“心智地图”的大厦，在那里，有遗存在传统里的各种思考。只要我们承认我们不是历史上出现过的最聪明最智慧的人，我们就要认真浏览这些心智地图，并很容易就注意到那些公认最聪明最智慧的人和他们关注和研究的问题，以及更重要的是，注意到他们认为重要却尚未澄清的问题。本书记录了作者对思想史关键问题的理解与思考过程，对思想史当中核心的“理解”“表达”“情境”“重要性”“个体与整全”“思维方式”等问题进行了深入的剖析与讨论。

学问的开端，最好是这一学问的思想史。学术与学术思想史是相辅相成的。思想史相当于一幢装满“心智地图”的大厦，在那里，有遗存在传统里的各种思考。只要我们承认我们不是历史上出现过的最聪明最智慧的人，我们就要认真浏览这些心智地图，并很容易就注意到那些公认最聪明最智慧的人和他们关注和研究的问题，以及更重要的是，注意到他们认为重要却尚未澄清的问题。本书记录了作者对思想史关键问题的理解与思考过程，对思想史当中核心的“理解”“表达”“情境”“重要性”“个体与整全”“思维方式”等问题进行了深入的剖析与讨论。

【内容简介】 在东亚世界里，有着一片广阔的海域，这些名为渤海、黄海、东海、台湾海峡的广阔海域，将东亚各国悬隔开来。在古代，这些国家之间主要依靠船舶相互往来。船舶是海洋地域和国家间接触以及交流不可或缺一个重要因素。从14世纪到20世纪初叶这段漫长的历史时期里，从事于远洋航行的船舶主要是中国的帆船。在当时的东亚海域世界里，中国的造船和，航海技术最为先进，其海洋政策也相对宽松，这使得中国帆船掌握了东亚世界的制海权，主导了当时的海上交通事业。《明清时代东亚海域的文化交流》以明清时代的东亚海域世界为研究对象，从中国、日本、朝鲜和琉球等东亚各国众多的史料出发，对这一世界里以中国帆船为媒介的文化交流情况作了考察、论述，指出这种以跨越海洋为条件的文化交流，形式多样、内容丰富，是东亚航海史上的一笔重要财富。

《中国社会科学院文库•经济研究系列•明清时代封建土地关系的松解》是作者有关封建土地关系发展趋势的研究文集。共收录了八篇文稿，具体内容包括：明清时代封建土地关系的松解、明清时代的地租形态、明清时代的地租剥削、明清时代的学田地租、清代前期地租形态发展变化的一个典型事例——记皖南休宁县吴荪园祀产、明清时代租佃契约制的发展、论清代前期土地关系的变化及庶民地主的发展、论中国地主经济制与农业资本主义萌芽。《中国社会科学院文库•经济研究系列•明清时代封建土地关系的松解》讨论的中心问题，是明清时代封建土地关系松解的问题。

《中国社会科学院文库•经济研究系列•明清时代封建土地关系的松解》是作者有关封建土地关系发展趋势的研究文集。共收录了八篇文稿，具体内容包括：明清时代封建土地关系的松解、明清时代的地租形态、明清时代的地租剥削、明清时代的学田地租、清代前期地租形态发展变化的一个典型事例——记皖南休宁县吴荪园祀产、明清时代租佃契约制的发展、论清代前期土地关系的变化及庶民地主的发展、论中国地主经济制与农业资本主义萌芽。《中国社会科学院文库•经济研究系列•明清时代封建土地关系的松解》讨论的中心问题，是明清时代封建土地关系松解的问题。

《明清时代的农业资本主义萌芽问题》作者就农业雇佣劳动者法律身份的变化，各种雇佣形态的状况和性质、各类雇主对雇佣关系性质的影响、等级性雇佣劳动向非等级性雇佣劳动过渡等方面，提供了大量资料并结合当时社会经济和上层建筑各方面的条件，对明清时期农业中资本主义萌芽的产生条件、主要指标、农业经济的多种类型和性质以及农业中资本主义萌芽发展迟缓的原因等问题提出初步意见。20世纪五六十年代，我国史学界展开过关于中国资本主义萌芽问题的讨论。当时有关农业方面资本主义萌芽的研究较为薄弱。《明清时代的农业资本主义萌芽问题》在当时起了将中国资本主义萌芽问题研究推向深入的作用，至今仍有参考价值。

《明清时代的农业资本主义萌芽问题》作者就农业雇佣劳动者法律身份的变化，各种雇佣形态的状况和性质、各类雇主对雇佣关系性质的影响、等级性雇佣劳动向非等级性雇佣劳动过渡等方面，提供了大量资料并结合当时社会经济和上层建筑各方面的条件，对明清时期农业中资本主义萌芽的产生条件、主要指标、农业经济的多种类型和性质以及农业中资本主义萌芽发展迟缓的原因等问题提出初步意见。20世纪五六十年代，我国史学界展开过关于中国资本主义萌芽问题的讨论。当时有关农业方面资本主义萌芽的研究较为薄弱。《明清时代的农业资本主义萌芽问题》在当时起了将中国资本主义萌芽问题研究推向深入的作用，至今仍有参考价值。

本书作者刘石吉先生，是台湾中央研究院历史所副研究员，是一位对明清史研究有成就的学者。本书主要内容包括：对长江三角洲地区棉花和棉织、蚕桑和丝织、米粮专业市镇形成和发展的条件及原因的分析。